Luang Prabang...toujours...mais plus pour longtemps

Meme si nous sommes toujours a Luang Prabang je donne des nouvelles avant de quitter cette superbe ville...car nous ne devrions pas recroiser internet de si tot.



Vendredi, 7h30 : le reveil sonne...c'est bien...

Vendredi, 8h30 : le reveil a fini de sonner depuis longtemps, mais nous prenons le temps de nous lever tranquillement.

Nous embrayons par un petit dej dans la chambre (Helene a astucieusement fait les courses la veille au soir pour cela). Puis a 9h30 nous sommes prets a decouvrir plus avant le coin.

1ere etape : le musee national. L'ancienne demeure royale, pur style colonial matine d'architecture Lao - bref tres jolie, abrite aujourd'hui un musee. La visite dure 1h, mais permet de decouvrir comment vivait ici le couple royale, et de nombreux objets d'art local.

Bonne entree en matiere. ensuite nous deambulons en ville, de temple en temple (la ville en compte 32), tous plus magnifiques les uns que les autres. Le soleil eclatant rajoute a la magie de ces peregrinations.

Mine de rien 13h arrive vite, nous sommes alors pres de la pointe de la presqu'ile de Luang Prabang (la ville se situe aux confluents du Mekong et du Nahm Kan). Nous trouvons un petit resto en terrasse dominant le Mekong, a l'ombre d'une luxuriante vegetation. Pas le stress quoi !

A 14h le grand dilemme : nous dirigeons nous vers les grottes de Pak Ou, site touristique local a priori inevitable, ou choisissons nous une voie plus detournee pour aller marcher dans les villages Khmu (ethnie minoritaire du Laos) sur l'autre rive du mekong.

Vous l'avez dans le mille : on a donc pris un bateau pour traverser le Mekong. Ont suivi 2h de rando dans la jungle laotienne, de village en temple et de temple en village. Helene et moi sommes ravi a la fin de ce joli tour. De plus la traversee inverse du Mekong se fait au soleil couchant, photo carte postale garantie !

17h30, il est temps de se diriger vers le theatre de la ville : a 18h a lieu une representation de theatre Lao. Le spectacle commence a 18h par une ceremonie dont je ne me rappelle plus le nom qui vise a ramener nos ames, pour la paix interieure, le bonheur, la chance, etc...
Le spectacle voit s'enchainer des scenes de 10 a 20 min, tout en couleurs, en choregraphie, et en musique locale.
C'est tres depaysant, mais je n'ai pas tout saisi...et pour etre tout a fait honnete j'ai lutte pour ne pas m'endormir.
Ensuite nous avons fait le tour des 2/3 agences que nous avions repere le matin pour reserver notre activite du lendemain et retour a la guest pour l'etape douche tant attendue.

20h30 : nous ressortons dans la rue principale de luang, toujours animee, eclairee, traversee de nombreux touristes. Nous optons ce soir pour un resto un peu plus occidental (Helene voulait de pates...). Nous ne sommes entoures que de touristes mais le repas et bon et agreable.

Retour, rangement du borde, dodo

Samedi 7h15 : le reveil sonne. Cette fois-ci on l'ecoute et le respecte. On prend notre temps pour le petit dej, pour se preparer...mais on arrive a se faire un coup de speed au moment de partir car j'avais (oui c'etait ma faute, je le reconnais) perdu les clefs des cadenas pour nos sacs.
A 8h30 nous sommes tout de meme a l'heure devant l'agence tiger trail (plus tard, quand je serais grand, je ferais "inventeur de nom d'agence d'activites outdoor" !).
Le programme de la journee est peperre : 4-5h de trek, decouverte des chutes Tad Sae, un peu de bateau au milieu. Nous serons 4 pour cette rando : nous accompagnent un japonais et sa femme ivorio-cambodgienne (ils vivent a singapour) ! Le guide est bien sympa.
Nous commencons par 50min de tuk tuk sur une piste en terre. Deja on est ko apres cette epreuve, plus de dos, plus de genou. On debarque au elephant resort, un complexe en developpement dans la pampa a l'est de luang prabang avec des bungalow en pleine jungle... et des elephants. Nous prenons un long boat pour traverser la riviere, et nous entamons joyeusement et a bon rythme notre marche. Nous sommes entoures d'une vegetation tres dense, mais tres paisible. Au bout d'1h on s'arrete en plein coeur d'un village khmu. Nous y restons bien 30min a papoter.
Re-1h de marche, il est 12h, on est au milieu de champs de riz en pente (du riz noir qui ne pousse pas en riziere), on s'accorde une pause repas dans un cabanon khmu.
La pause ne s'eternise pas de trop et 35-40min apres nous redecollons. Nous suivons alors un petit ruiseau dans des sous-bois tres denses et tres sombres. Le jeu est d'eviter de mettre les pieds a l'eau (et ce jeu n'est pas facile).
Puis au bout de 20min nous voyons un sentier monter tout droit dans la pente. En route ca me plait bien. La vegetation devient moins dense. Puis apres 20min de grimpette nous atteignons le village Hmong, point culminant de notre marche. Nous y restons 20min. Il est 14h. Nous entamons alors notre longue redescente vers le Nahm Kan (la riviere pour faire plus simple).
Nous voyons des cabanes de ci de la autour de nous mais au bout d'1h15 nous arrivons dans un village plus important, avec quelques habitations en dur meme.
Dominant la rive une habitation plus grand que les autres est fortement animee : les villageois fetent la saison des courses de bateau. Nous sommes cordialement invites a feter cela avec eux. C'est l'occasion pour nous de gouter a leur differents alcools de riz (entre autres du vin de riz...pas degueulasse, mais bon, je ne ferais pas les epiceries laotiennes pour en trouver en rentrant a paris) et partager quelques Lao beers avec eux. Nos comperes nippo-ivoirio-cambodgio-singapouriens sont presses que notre bateau arrive car ils ont peur de devoir gouter a toutes ces boissons etranges, et surtout au differents plats qui sont apportes a tables pour ce repas de fete. La musique est a fond, des discours intermittents nous font profiter des pus beau larsen que je n'ai jamais entendus...un reel moment d'immersion culturelle.
Au bout de 45min notre bateau arrive et nous devons donc quitter ce havre d'hospitalite (ca me faisait mal au coeur de quitter toutes ces Lao beers si gentiment partagees). Les 20min de bateau ui suivirent furent un grand moment d'equilibre. Ces long boat ne sont pas des monuments de stabilite sur l'eau !

Nous avons navigue jusqu'aux cascades de Tad Sae. Nous les voyons d'abord se jeter dans la riviere, puis nous remontons ces cascades a etages a pied et nous arretons sur une piscine naturelle amenagee avec soins (buvette et tout le toutim). Ok on ne va pas s'arreter la. On enfile nos maillots et, plouf...l'eau est tres revigorante ! Ce site est fabuleux. Quelle quietude, quelle serenite. J'y resterais bien plus longtemps mais il nous reste encore du chemin.
Nous reembarquons donc sur notre coquille de noix. Le trajet ne dure cette fois que 15min. Ensuite arrives au elephant resort, nous nous entassons a l'arrire du tuk tuk pour le voyage retour jusqu'a Luang Prabang.
A 17h20 nous sommes arrives. Il etait temps, la nuit tombe.

Nous nous occupons alors de notre prochaine etape : Phon Savanh, dans la plaine des Jarres a 140kms au sud est d'ici. Le bus public arrive a 16h30-17h sur place ce qui nous obligerait a rester une journee complete pour une visite de 1-2h. 3,5 semaines de vacances c'est long mais ce n'est pas non plus infini. Nous optons donc pour une solution forcement plus chere mais qui nous permettra de rejoindre Phon Savanh et visiter la plaine des Jarres en une journee (enfin sauf si ennui quelconque en route ou galere diverse).

La suite du programme diverge de ce que nous avions prevu et il y beaucoup d'inconnues. Nous voulons remonter jusqu'a Vieng Xay (ancien QG militaire, installe dans des grottes naturelles) par la suite et traverser la frontiere lao-vietnamienne a 50kms de la, pour rejoindre ensuite Hanoi via Hoi An (non ce n'est pas un jeu de mots).
Inch Allah comme on dit...pas par ici !

Sur ce, nous allons profiter de notre derniere soiree ici (Helene en profite deja : elle fait du shopping depuis 1h ;-)

Vers le sud-est...et au dela...