On nous a reproché de n'avoir pas agrémenté notre récit de photos, de cartes, etc...
Donc on va compenser à postériori.
Voici les placemark google earth des principales étapes de notre voyage.
mardi 27 novembre 2007
dimanche 25 novembre 2007
Vaucresson...la boucle est bouclée
Et voilà, nous voilà revenus à notre point de départ. Mais ces 3 semaines auront laissé des traces indélébiles...et pas seulement sur nos vêtements !
Mais comblons les quelques heures qui séparent le dernier message de notre retour.
Vendredi soir, Mui Ne, 21h :
Helene et moi sortons manger dans la rue de Mui Ne (Mui Ne est en fait une plage longée de nombreux hotels, bungalow, etc...séparés eux même de quelques boutiques à touristes et de restaurant par LA rue). Ca parle russe à tout va. Nous n'avons encore jamais vu une telle densité de ruskofs. Même certaines pancartes touristiques sont rédigées en russe. Pas pour ça que nous allons troquer notre tiger beer contre de la vodka. Surtout qu'Helene est motivee pour manger local...enfin, pourrais-je dire !
Repas sympa mais pas mémorable du fait des mets de qualité moyenne. Mais après toutes ces émotions et surtout voulant profiter au maximum de notre dernière matinée...à 22h on ferme boutique.
Samedi 24, 8h30 :
sacrée nuit de sommeil, réparatrice comme il faut. A 9h pétante nous sommes prêts pour l'opération "on dévalise le buffet petit déjeuner car on ne va pas manger à midi". L'opération rencontre une réussite de 100%. Ca serait pas décent de lister tout ce que j'ai pu m'envoyer lors de ce breakfast (raviolis et nouilles asiatiques, saucisses, jambon, bacon, croissants, tartines confiture, fruits,...). On est donc fin parés pour une très longue journée.
Etape suivante : plage ! On se relaie entre les avant postes suivants : "aterlier écriture de carte-postale sur le transat" et "j'essaye de lutter contre les immenses vagues tout en sachant que je n'ai aucune chance". Nous profitons comme il se doit de nos 2 vraies dernières heures de vacances. Mais peu après 11h il faut sonner le repli.
Retour à la chambre, empaquetage de notre barda, optmisation du portage, préparation des sacs de survie destinés aux trajets aéroportés à venir et à la nuit de veille pour tenir l'aéroport de Doha.
A 12h nous sommes à la réception de l'Ocean Star. Nous rendons nos clefs. Helene part en eclaireuse à la poste pour assurer la largage de nos cartes postales en temps en en heure.
Notre chauffeur de taxi a 1/2h d'avance. Nous attendons lui et moi le retour d'Helene...15 min. Elle a une bonne excuse : la poste était fermée et elle a du chercher, en vain, des solutions de repli dans les boutiques alentours.
S'ensuivent...4h de route pour rejoindre l'aéroport de Saïgon. Nous arrivons finalement à 16h à l'aéroport. Les embouteillages attendus ne sont dont pas au rendez-vous. L'enregistrement pour notre vol n'est même pas ouvert. Hélène est ravie de trouver un bureau de poste dans l'aéroport. Mission accomplie.
A 16:30 nous commençons à faire la queue pour l'enregistrement. A 17h les guichets ouvrent, a 17h05 nous sommes débarassés de nos gros sacs pour environs 23h et avons nos cartons d'embarquement en poche. Direction la zone duty free de l'aéroport. Elle se révèle assez petite mais c'est toujours mieux que rien. Nous liquidons nos derniers dongs et dollars dans un petit bar au 2éme étage. Nous n'avons que de quoi nous offrir 2 patisseries. A 3$ le pain au chocolat ça explique la limitation. Le serveur nous fait l'immense plaisir de nous emmener 2 cafés (que nous n'avions pas commandés) avec nos patisseries. Nous...ou plutôt je m'empresse de les boire avant que le serveur ne s'aperçoive de son erreur. Et d'ailleurs lorsque nous voyons un couple de touristes réclamer pour la deuxième fois exactement les cafés que nous avons bus, nous nous eclipsons discrètement dans les boutiques de l'étage inférieur. 1h30 d'attente. J'en profite pour avancer mon troisième livre.
19h40 nous embarquons.
7h30 de vol dans un A330-200 avec service de VOD hyper moderne proposant 89 films, un repas et un encas plus tard, nous arrivons à Doha. Il fait nuit noire, il est minuit, heure locale.
Nous avons 7h50 avant le décollage de notre avion pour Paris.
Nous avons le plaisir de trouver une salle de repos relativement silencieuse et équipée de fauteuils inclinés. Nous y passons environ 5h. Le sommeil est très mauvais. Certains groupes pénètrent dans la pièce a n'importe quelle heure sans se soucier du bruit qu'ils font. Nous avons aussi l'immense plaisir de cotoyer des ronfleurs de classe mondiale. Bref, à 5h, plus moyen de rester la dedans, même si l'état de fatigue voudrait que nous tentions de récuperer encore un peu.
Nous attendons devant notre porte d'embarquement les 2h suivantes.
A 7h30 nous sommes dans notre dernier avion : un A330-tout court. 7h de vol, 1 film 1/2 pour chacun de nous, 1 petit dej, 1 encas. Nous aterrissons à Paris à 13h. Contrôle des passeports, 30min d'attente de nos sacs, 30min de RER B, 15 de RER A, 25min d'attente à la Défense et 15min de transilien...bref à 15h35 nous sommes chez nous. La boîte aux lettres est pleine, l'appartement est froid.
Que notre départ nous semble loin. Que de souvenirs intenses nous séparent de ce 01 novembre.
Voilà, la boucle est bouclée.
Maintenant on se repose !
Mais comblons les quelques heures qui séparent le dernier message de notre retour.
Vendredi soir, Mui Ne, 21h :
Helene et moi sortons manger dans la rue de Mui Ne (Mui Ne est en fait une plage longée de nombreux hotels, bungalow, etc...séparés eux même de quelques boutiques à touristes et de restaurant par LA rue). Ca parle russe à tout va. Nous n'avons encore jamais vu une telle densité de ruskofs. Même certaines pancartes touristiques sont rédigées en russe. Pas pour ça que nous allons troquer notre tiger beer contre de la vodka. Surtout qu'Helene est motivee pour manger local...enfin, pourrais-je dire !
Repas sympa mais pas mémorable du fait des mets de qualité moyenne. Mais après toutes ces émotions et surtout voulant profiter au maximum de notre dernière matinée...à 22h on ferme boutique.
Samedi 24, 8h30 :
sacrée nuit de sommeil, réparatrice comme il faut. A 9h pétante nous sommes prêts pour l'opération "on dévalise le buffet petit déjeuner car on ne va pas manger à midi". L'opération rencontre une réussite de 100%. Ca serait pas décent de lister tout ce que j'ai pu m'envoyer lors de ce breakfast (raviolis et nouilles asiatiques, saucisses, jambon, bacon, croissants, tartines confiture, fruits,...). On est donc fin parés pour une très longue journée.
Etape suivante : plage ! On se relaie entre les avant postes suivants : "aterlier écriture de carte-postale sur le transat" et "j'essaye de lutter contre les immenses vagues tout en sachant que je n'ai aucune chance". Nous profitons comme il se doit de nos 2 vraies dernières heures de vacances. Mais peu après 11h il faut sonner le repli.
Retour à la chambre, empaquetage de notre barda, optmisation du portage, préparation des sacs de survie destinés aux trajets aéroportés à venir et à la nuit de veille pour tenir l'aéroport de Doha.
A 12h nous sommes à la réception de l'Ocean Star. Nous rendons nos clefs. Helene part en eclaireuse à la poste pour assurer la largage de nos cartes postales en temps en en heure.
Notre chauffeur de taxi a 1/2h d'avance. Nous attendons lui et moi le retour d'Helene...15 min. Elle a une bonne excuse : la poste était fermée et elle a du chercher, en vain, des solutions de repli dans les boutiques alentours.
S'ensuivent...4h de route pour rejoindre l'aéroport de Saïgon. Nous arrivons finalement à 16h à l'aéroport. Les embouteillages attendus ne sont dont pas au rendez-vous. L'enregistrement pour notre vol n'est même pas ouvert. Hélène est ravie de trouver un bureau de poste dans l'aéroport. Mission accomplie.
A 16:30 nous commençons à faire la queue pour l'enregistrement. A 17h les guichets ouvrent, a 17h05 nous sommes débarassés de nos gros sacs pour environs 23h et avons nos cartons d'embarquement en poche. Direction la zone duty free de l'aéroport. Elle se révèle assez petite mais c'est toujours mieux que rien. Nous liquidons nos derniers dongs et dollars dans un petit bar au 2éme étage. Nous n'avons que de quoi nous offrir 2 patisseries. A 3$ le pain au chocolat ça explique la limitation. Le serveur nous fait l'immense plaisir de nous emmener 2 cafés (que nous n'avions pas commandés) avec nos patisseries. Nous...ou plutôt je m'empresse de les boire avant que le serveur ne s'aperçoive de son erreur. Et d'ailleurs lorsque nous voyons un couple de touristes réclamer pour la deuxième fois exactement les cafés que nous avons bus, nous nous eclipsons discrètement dans les boutiques de l'étage inférieur. 1h30 d'attente. J'en profite pour avancer mon troisième livre.
19h40 nous embarquons.
7h30 de vol dans un A330-200 avec service de VOD hyper moderne proposant 89 films, un repas et un encas plus tard, nous arrivons à Doha. Il fait nuit noire, il est minuit, heure locale.
Nous avons 7h50 avant le décollage de notre avion pour Paris.
Nous avons le plaisir de trouver une salle de repos relativement silencieuse et équipée de fauteuils inclinés. Nous y passons environ 5h. Le sommeil est très mauvais. Certains groupes pénètrent dans la pièce a n'importe quelle heure sans se soucier du bruit qu'ils font. Nous avons aussi l'immense plaisir de cotoyer des ronfleurs de classe mondiale. Bref, à 5h, plus moyen de rester la dedans, même si l'état de fatigue voudrait que nous tentions de récuperer encore un peu.
Nous attendons devant notre porte d'embarquement les 2h suivantes.
A 7h30 nous sommes dans notre dernier avion : un A330-tout court. 7h de vol, 1 film 1/2 pour chacun de nous, 1 petit dej, 1 encas. Nous aterrissons à Paris à 13h. Contrôle des passeports, 30min d'attente de nos sacs, 30min de RER B, 15 de RER A, 25min d'attente à la Défense et 15min de transilien...bref à 15h35 nous sommes chez nous. La boîte aux lettres est pleine, l'appartement est froid.
Que notre départ nous semble loin. Que de souvenirs intenses nous séparent de ce 01 novembre.
Voilà, la boucle est bouclée.
Maintenant on se repose !
vendredi 23 novembre 2007
Mui Ne
Voici probablement notre dernier message ecrit depuis l'Asie. Nous sommes a Mui Ne depuis hier soir...enfin depuis ce matin a 1h.
J'ai un peu de temps devatn moi puisque Helene se fait masser a l'hotel.
Reprenons donc le cours de l'histoire...interrompue dimanche soir.
Dimanche18, 19h, Hanoi :
nous recuperons rapidement nos sacs a l'hotel ou nous nous offrons tout de meme un pause desalterante au Blue Note Cafe (le bar de l'hotel). Nous avons besoin de reprendre un peu nos esprits avant de retraverser la folie de la ville avec nos sacs.
C'est parti, on marche 40min avec nos enormes sacs a dos, slalomant entre les mobilettes, les vendeurs, les passants...assourdis totalement par le bruit de la ville.
A 19h40 nous avons rejoins le mambo hotel, a cote de la gare d'Hanoi. C'est la que nous devons recuperer nos billets de train. Le receptionniste ne parle que tres peu anglais et m'explique en allemand la situation : "ein mann komm mit farhkarten" (ou un truc approchant). Ok on attend donc ce cher monsieur.
On nous apporte une boisson et nos billets. A 20h10 nous nous dirigeons vers les quais, nous les traversons (pas de tunnel ici !) pour rejoindre notre train. Aide par un agent de la compagnie de chemins de fer nous trouvons notre cabine. Celle-ci s'avere bien plus jolie et confortable que ce que nous craignions. Cela vaut largement un corail lunea en 1ere.
Deux australiens (une frere et sa grande soeur) d'origine asiatique partagent la cabine avec nous. Et nous entamons une grande discussion avec eux, tellement prenante que nous remarquons a peine le depart du train. Rapidement nos australiens, prevoyant, essayent de dormir. Nous lisons un peu mais vers 22h les lumieres sont eteintes dans la notre bruyante cabine.
Lundi 20, vers Lao Cai, 4h30 :
le chef de cabine tambourine a la porte pour nous prevenir de l'arrivee imminente a Lao Cai.
Inutile de dire que nous sommes en petite forme. Le train s'arrete, il fait nuit noire. Nous suivons le flot de voyageurs, agresses par des "taxi ? motorbike ?".
Une pancarte noue indique notre chauffeur (ca fait classe, non ?). Il nous tend un papier nous indiquant que nous allons attendre d'autres voyageurs arrivant par le train suivant. Heureusement celui-ci n'arrive que dans 30 min.
A 5h30 nous recuperons donc un couple d'americains (San Fransisco). En route pour Sapa. Je m'endors assez vite dans le mini van et n'aie que des images fugitives de ce voyage. Toutefois je reouvre les yeux dans une ville envahie de brouillard : le temps n'est pas magnifique ici.
Le mini van continue sa route : 10 min...20min...30min...
Nous mettons 40min a rejoindre le topa's ecolodge ou nous passerons les 3 prochains jours. Ces bungalow sont situes ou sommet du colline dans le bas de la vallee de sapa. Nous dominons de 500m le village de Ban Ho. La vue...est grise. Nous ne voyons absolument rien. Il fait froid et il pleuviote.
Nous recuperons les clefs de notre bungalow. Il est situe a l'extremite sud du topa's (25 bungalow repartis sur le sommet de cette colline). Il est simple mais d'une charme fou...et d'un confort a des annees lumieres de ce que nous avons connu au Laos : salle de bain tres propre, douche avec eau chaude (chauffage solaire), terrasse dominant la vallee avec table basse et deux confortables fauteuils en bois, lit immense... le programme est sympa.
Nous nous douchons car une journee de deambulation a hanoi et une nuit dans le train ont rendu cette etape obligatoire. En nous allons profiter du petit dejeuner dans la salle-restaurant qui se trouve a l'entree du complexe. Batiment construit selon les methodes traditionnelles des montagnards locaux, tout en bois et en pierre. Cela me fait penser aux refuges suisses (un havre de paix et de confort dans une environnement pas toujours hospitalier).
Le peit dej' est un tres copieux buffet. C'est le meilleur (selon moi, helene ne partage pas cet avis) des petit dejeuners de notre voyage. Un vrai regal : petits pains ronds encore chauds, fruits frais, jus de fruits, omelette, yaourt, cornflakes,...
On mange plus que de besoin et nous regagnons notre bungalow. La, ayant enfin rejoint ce havre de paix, nous nous ecroulons : sieste de 2h.
A 12h30 nous rejoignons le resto : c'est reparti pour le buffet de midi. Bon mais plus classique.
Ensuite a 13h30 2 mobilettes nous attendent pour nous emmener a Sapa. 45min pour faire les 18kms et 600m de denivelle menant a cette ancienne station d'altitude developpee par les colons francais dans les annees 30. Le brouillard est encore plus dense ici et nous ne voyons guere au dela de 30m. Les moto nous laissent a l'agence topa's. Nous y demandons des renseignements pour les treks possibles sur 1 journee. J'ai une folle envie de faire le Fansipan, sommet du vietnam a 3143m. Les agences le proposent en 5j mais je suis certain que c'est faisable en 1j. La personne qui nous a accueilli contacte 5 guides avant d'en trouver d'accord pour nous accompagner. Objectif incroyable quie me redonne du baume au coeur. MAis Helene ne se sent pas. Elle me propose d'y aller tout seul : bourinner comme un ane toute une journee dans les montagnes vietnamiennes a se tirer la bourre avec un guidos : GENIAL ! Mais tres vite je me dis qu'il n'est guere opportun de laisser sa femme en plan en plein voyage de noces. J'ai une education tout de meme. Je mets donc ce petit reve de cote et nous nous renseignons pour d'autres treks plus accessibles (le fansipan nous etait propose pour 130 USD tout de meme). Les prix nous semblent trop eleves et nous nous laissons le temps de la reflexion. Nous deambullons dans le marche ou les autochtones hmongs ou tai tentent de nous vendre leurs croutes. Il fait froid et tres humide (pluie ?). Puis nous nous arretons dans quelques agences pour finaliser notre programme du lendemain. Des francais nous conseillent le queen hotel. Nous y passons donc 40min a negocier notre trek du lendemain. Finalement nous optons pour un trajet 2 fois superieur au trek a touriste avec en plus un trajet en mobilette nous ammenant a Ban Ho pour un visite en fin de journee. Ca nous convient. Mais cette etape nous aura fait louper notre rdv avec nos moto pour le retour au topa's.
Ils reviendront devant l'agence topa's apres un coup de fil d'une dame de l'agence. Nous faisons les 45min de route a la nuit tombante, bien engonces dans nos polaires, blousons etc...
A 17h45 nous sommes donc au topa's. Pas de temps a perdre : l'happy hour du bar se termine a 18h. Helene prend une vodka jus de fruit, moi un verre de vin italien. Aussi mauvais l'un que l'autre. Retour et pause lecture au bungalow avant de revenir au resto pour le repas du soir.
Celui ci se termine rapidement.
A 20h30 nous sommes au bungalow. Mais contre toute attente, a 21h nous (je le reconnais cette fois ci c'est moi qui suis tombe le premier) declarons forfait : dodo.
Mardi, 6h30, reveil facile apres une aussi bonne et longue nuit de sommeil. Rapide preparation matinale. A 7h20 nous sommes d'attaque pour le magnifique petit dejeuner. Celui ci est tellement copieux que nous arrivons en retard au rdv avec nos moto censees nous emmener au depart de la rando. Mais comme les motos sont encore plus en retard ca passe inapercu.
A 8h celles-ci arrivent : 2 vietnamiens et une gamine en habits locaux avec un bob kitch sur la tete "hello, I'm your guide today". Dire que nous ne sommes pas etonnes serait mentir. Nous apprendrons plus tard qu'elle a 18 ans (encore que j'ai quelques doutes). 30min de moto plus tard, nous nous arretons le long de la route et descendonc en suivant une piste jusqu'a la riviere et le village de Lao Chai. Celui ci n'a aucun charme particulier, tout au moins par rapport aux villages que nous avons pu voir au Laos. La premiere heure de marche nous conduit apres le village de Tavan (but de nombreux trek a la journee pour touristes, c'est dire la difficulte). Le chemin nous fait traverser ces villages mais ne presente pas d'interet particulier.
Apres Tavan, le chemin pour Giang Ta Chai devient plus interessant, beaucoup plus "nature". Le denivelle devient lui aussi plus interessant. Mais il doit etre 11h lorsque nous atteignons Giang Ta Chai, que nous etions cense rejoindre a 13h selon notre super programme. Nous demandons a Lang (transcription sommaire de ce que nous avons compris de son prenom) si il n'est pas possible d'effectuer le trajet suivant jusqu'a Ban Ho a pied plutot qu'a moto. Elle appelle les chauffeurs, c'est dans le sac.
Nous redescendonc par un joli chemin tres pentu vers la riviere. J'envoie du bois dans cette descente ce qui fait beaucoup rire Lang. Nous traversons la riviere sur un vieux pont mais qui semble suffisamment solide pour ne pas eveiller de crainte. La remontee vers Su Pan s'avere assez raide, il fait tres chaud. Je distance immediatement mes deux compagnes de marche. Pause le long du chemin. Puis les filles me rattrapent et nous finissons ensemble la remontee au milieu des rizieres jusqu'a la route. 500m de bitume pour rejoindre Su Pan et nous empruntons un chemin en terre entre deux cabanes. Descente vers Ban Ho le long de laquelle nous croisons de nombreux touristes (dont un couple qui etait avec nous sur la jonque en baie d'Along). Pause boisson dans un boui boui. A 13h nous sommes a Ban Ho, dans un homestay (habitation pseudo traditionnelle ou les touristes passent la nuit lors de leurs treks de plusieurs jours). Pause repas. Un groupe de trois etudiants dentistes lillois debarque et nous discutons un bon bout de temps avec eux. Vers 14h nous reprenons la route vers la cascade du village. 20min de marche facile...pour atteindre une insignifiante cascade au debouche de gorges qui semblent bien plus prometteuses.. Nous y restons plus d'un heure je pense. De la vraie bonne glandouille.
Puis nous reprenons la route pour la source d'eau chaude le long de la riviere. Nous y retrouvons les lillois, ainsi qu'un couple de retraites d'oriol partis depuis plusieurs mois pour un tour du monde. Nous trempons les pieds dans les bassins artificiels permettant la baignade dans cette eau chaude. La encore nous restons peut etre une heure a discutailler avec tout le monde.
A 16h30 nous regagnons le homestay puis nous redescendonc le long de la piste qui relie le village a la route situee 500m au dessus de nous. Notre bungalow est la, tout proche. Mais la pente est tres raide et apparemment il n'y a aucun sentier serpentant jusqu'au topa's. Les moto sont censees nous attendre a 17h. Personne. Nous remontons sur 500m la route pour patienter. Personne. Nous redescendons. Personne. Lang decide d'appeler. Mon portable ne passe pas. Elle remonte au homestay. Elle nous rejoins 15min apres : les moto nous ont oubliees. La nuit tombe. Nous hesitons a remonter a pied. Mais elle nous propose 2 autres moto du village. Nous mettrons 30min a parcourir les 5/6km de route jusqu'au topa's. A pied cela n'aurait eu aucun interet et aurait ete sacrement long.
18h : nous profitons de l'happy hour au photo finish. Seance rangement/repos au bungalow. Repas a 19h29 (nous essayons d'etre aussi precis que le groupe de francais ayant rejoint le topa's aujourd'hui. Soiree monopoly dans le bungalow. Helene a gagne...mais juste car elle a eu de la chance aux des et qu'elle avait 3 maisons sur matignon ou je suis tombe alors que toutes mes maisons etaient deja hypothequees.
Mercredi, 8h30, reveil tranquille. Encore une super nuit de sommeil dans notre charmant bungalow au sommet de la montagne. Encore un magnifique petit dej. Ce matin nous allons promener sans guide. A la sortie du topa's nous nous faisons agresser commercialement parlant par 2 femmes dao rouges (ethnie montagnarde locale, aux habits tres colores...et a la coiffe rouge). Elles nous suivront sur la piste menant a than khim sur 2kms. Tant pis pour elle. Nous marchons 1 bonne heure pour rejoindre le village. Nous y croisons le fameux groupe de francais du topa's, partis eux 1h30 avant nous. Nous decidons de faire une boucle pour le retour. Nous coupons a travers les rizieres, traversons la riviere de pierre en pierre, remontons a travers les rizieres...et rejoignons la route.
Retour au topa's apres cette petite marche tres sympathique de 2h. Lecture sur notre terrasse. A 13h nous allons manger. Apres le repas, lecture sur notre terrasse (l'integrale du cycle de tschai de Jack Vance...avance tres vite). A 15h il est temps de rendre le bungalow. Nous le quittons a regret et rejoignons le bureau du gerant pour payer nos consommations. Nous attendons 1h la navette pour Sapa. A 17h20 nous sommes a Sapa. L'electricite est coupee en ville. Il fait presque nuit, il fait froid. L'ambiance evoque nos stations de ski. Nous nous offrons une pause dans un petit bar : the/chocolat chaud/crepe. Un regal...et tout a fait approprie.
A 18h nous reprenons le minibus qui nous descend a Lao Cai. Nous y arrivons 1h plus tard, et 1500m de denivelle negatif. Nous nous installons au restaurant emotion ou nous devons recuperer nos billets. L'attente est longue, l'accueil mauvais et il aura fallut negocier pour obtenir la boisson prevue. Sitot nos billets obtenus nous ne nous attardons pas. Les voyageurs s'entassent dans le hall de la gare. Nous le contournons et allons nous installer dans notre cabine. Nous sommes les 1er dans le train. Cette cabine est sensiblement moins confortable que celle du train aller. C'est pas grave. Un couple de baroudeurs ecossais-canadien-australiens (vivent a sydney, lui ecossais d'edimburg, elle canadienne ayant vecu a londres). Tres sympathiques (on a de la chance avec ce train). Nous discutons jusqu'a 22h30. L'etape lecture est cette fois plus courte.
Jeudi, 4h, faubourgs de Hanoi :
L'arrivee est prevue dans 30min. Elle a lieu finalement a 4h40. Pas la grande forme apres cette courte periode de repos dans le train. A la sortie de la gare on est assaillis par les taxis. Comme notre avion n'est qu'a 10h nous avons le temps de negocier. Il faudra debourser tout de meme 10USD pour rejoindre l'aeroport (45min de route), mais le prix qui nous etait demande etait 15$.
Il n'est pas 6h lorsque nous rejoignons l'aeroport. Nous regrettons d'avoir prevu autant de marge en cas de retard de train, celui ci aura ete d'une parfaite ponctualite a l'aller comme au retour. Et la perspective d'attendre dans ce petit aeroport 4h ne nous rejouis guere. Nous trouvons 2 malheureux sieges ou nous nous posons. A 7h30 nous optons pour l'attente au cafe. Notre vol pacific airline (compagnie discount vietnamienne) est le deuxieme de la matinee assure par cette compagnie. Le premier est annule au panneau d'affichage. A 8h30 nous pouvons enregistrer. A 9h30, heure prevue de l'embarquement, est annonce un retard de 15min. Nous avons une escale de 1h20 a Saigon et le deuxieme vol pour Phu Quox est assure par Vietnam Airlines (cela suppose que nos bagages ne nous suivront pas, ils faudra les recuperer et reenregister a Saigon). Ca commence a nous mettre dans une bonne ambiance de stress. A 10h30 au lieu des 10h prevues l'avion s'avance sur le tarmak...il est en bout de piste...et rejoint la zone de stationnement apres avoir annonce une avarie mecanique. La ca sent le roussi. Nous attendrons 40min dans l'avion au sol. Mais a 11h30 nous decollons finalement. Nous informons les hotesses de notre correspondance, elles nous assurent que cela ne posera pas de probleme. Avec 1h20 separant notre arrivee prevue de notre depart pour Phu Quoc...et 1h30 de retard je ne vois pas comment c'est jouable.
Nous atterissons a Saigon a 13h20, heure de depart de notre deuxieme avion. Nous sommes pris en charge par les agents de Pacific Airlines au sol qui nous font monter dans un minibus pour recupere nos bagages en priorite. Nous attendons dans la zone de retrait des bagages...les autres passagers arrivent par le bus normal, recuperent leurs bagages...et nous aussi finalement. Bref gain de temps : zero ! Notre "ange gardien" nous accompagne au guichet vietnam airlines ou les hotesses ne nous accordent meme pas un regard et ne font pas l'effort de nous inclure dans leur conversation. Le verdict tombe : aucun autre vol aujourd'hui pour Phu Quoc. Ceux du lendemain et du surlendemain sont complets. On nous propose un vol le 25. C'est que le 25 nous serons a Paris.
Dire que nous sommes au fond du trou est peu dire. Nous sommes creve par le voyage, la nuit dans le train, nous n'avons pas mange depuis la veille a midi, cela fait deja 1h que nous patientons de guichet en guichet dans ce petit aeroport. Je fais un forcing du diable aupres de Pacific pour qu'ils nous trouvent un solution ou a minima nous obtiennent un dedommagement. Cela prendra encore 1h et de nombreuses discussions avec differentes echelons hierarchiques pour obtenir : 26$. Pacific n'avait aucun engagement contractuel vis a vis de notre correspondance sur un vol vietnam arilines. Finalement c'est toujours ca. De plus nous apprenons qu'il est peut etre possible d'obtenir un remboursement partiel de nos billets pour Phu Quoc. Malheureusement il faut se rendre en centre ville. OK, dans tous les cas plus rien ne nous attend en centre ville. Nous prenons un taxi en centre ville (6$ au lieu de 10$ mais sans la stress et la fatigue on aurait pu baisser). 1h d'embouteillages plus tard nous sommes devant les bureaux de vietnam airlines. 1h d'attente insupportable apres...nous nous faisons rembourser 90% de nos billets (sans la marge de l'agence qui nous les a vendu bien evidemment). Finalement les conditions tarifaires sont plus flexibles au vietnam que chez nous. Helene qui est alle se renseigner dans un office de tourisme proche a glane d'interessantes informations pour une destination de rechange que je lui avais indiquee. L'office de tourisme nous propose meme d'aller un peu plus loin, dans un lieu plus sympa. Destination les plages de Mui Ne, pres de Phan Thiet...au lieu de Vung Tau. Nous reservons ls premier hotel avec des disponibilites et des tarifs plus ou moins raisonnables. Ce sera l'Ocean Star. Un complexe 4 etoiles avec toutes les commodites imaginables.
Ensuite, etape importante, reserver le bus pour aller la-bas. Ca sera la loose finale d'avoir paye 2 nuits a Mui Ne et de ne pas pouvoir y aller. Nous traversons la ville a 16h, toujours avec rien dans le ventre, nos gros sacs sur le dos. 30min plus tard, nous sommes au sinh cafe et reservons notre bus. 3.75$ par personne : une pecadille quoi !
L'esprit tranquille nous pouvons alors aller manger. Nous rejoignons le Little Saigon a deux pas de la. Ce repas est une renaissance pour nous. Et je ne vous parle pas de la pinte de biere locale.
Il nous reste 1h a attendre le bus. Je vais sur le net (message d'hier), Helene fait quelques emplettes. Le bus part a l'heure, a 20h30. Nous n'arrivons a Mui Ne qu'a 1h du mat. Completement creve.
Nous prenons nos clefs, douche, doco...
Vendredi, 8h30. Reveil. J'aurais bien dormi un peu plus mais je m'en voudrais de louper le petit dej. Celui s'avere copieux, meme extremement copieux mais je garde une preference pour celui du topa's (cela continue de faire debat avec Helene). Ensuite nous deambullons sur la plage. Il pleut, les vagues immenses nous trempent complement malgre nos tentatives de rester eloignes d'elle. Nous marchons sur 1kms et traversons le coco beach (quel nom original) pour rejoindre la route. Emplettes, post office, tour operator pour l'organisation du retour le lendemain. Retour a l'hotel vers 12h, puis glande sur les transats le long de la plage. Lecture, dodo...gros dodo...baignade. Puis je laisse Helene a la piscine pendant que je vais finaliser l'organisation pour le retour a l'aeroport. Les different bus arrivant soit bien trop tot soit trop tard, je choisis un taxi. Ca sera 65$ pour 4h de route. Cela nous permettra de profiter de toute la matinee tranquillement.
Je rejoins Helene, longue seance cartes postales sur le bord de la piscine. Puis nous allons nous offrir un petit gouter (avec le petit dej gargantuesque nous n'avons pas faim) : jus de fruit presse et pancake.
Et voila...internet pour moi, massage pour Helene.
Fin de notre dernier message ecrit depuis le sol asiatique. Ca fait tout drole.
A tres bientot en vrai donc...
J'ai un peu de temps devatn moi puisque Helene se fait masser a l'hotel.
Reprenons donc le cours de l'histoire...interrompue dimanche soir.
Dimanche18, 19h, Hanoi :
nous recuperons rapidement nos sacs a l'hotel ou nous nous offrons tout de meme un pause desalterante au Blue Note Cafe (le bar de l'hotel). Nous avons besoin de reprendre un peu nos esprits avant de retraverser la folie de la ville avec nos sacs.
C'est parti, on marche 40min avec nos enormes sacs a dos, slalomant entre les mobilettes, les vendeurs, les passants...assourdis totalement par le bruit de la ville.
A 19h40 nous avons rejoins le mambo hotel, a cote de la gare d'Hanoi. C'est la que nous devons recuperer nos billets de train. Le receptionniste ne parle que tres peu anglais et m'explique en allemand la situation : "ein mann komm mit farhkarten" (ou un truc approchant). Ok on attend donc ce cher monsieur.
On nous apporte une boisson et nos billets. A 20h10 nous nous dirigeons vers les quais, nous les traversons (pas de tunnel ici !) pour rejoindre notre train. Aide par un agent de la compagnie de chemins de fer nous trouvons notre cabine. Celle-ci s'avere bien plus jolie et confortable que ce que nous craignions. Cela vaut largement un corail lunea en 1ere.
Deux australiens (une frere et sa grande soeur) d'origine asiatique partagent la cabine avec nous. Et nous entamons une grande discussion avec eux, tellement prenante que nous remarquons a peine le depart du train. Rapidement nos australiens, prevoyant, essayent de dormir. Nous lisons un peu mais vers 22h les lumieres sont eteintes dans la notre bruyante cabine.
Lundi 20, vers Lao Cai, 4h30 :
le chef de cabine tambourine a la porte pour nous prevenir de l'arrivee imminente a Lao Cai.
Inutile de dire que nous sommes en petite forme. Le train s'arrete, il fait nuit noire. Nous suivons le flot de voyageurs, agresses par des "taxi ? motorbike ?".
Une pancarte noue indique notre chauffeur (ca fait classe, non ?). Il nous tend un papier nous indiquant que nous allons attendre d'autres voyageurs arrivant par le train suivant. Heureusement celui-ci n'arrive que dans 30 min.
A 5h30 nous recuperons donc un couple d'americains (San Fransisco). En route pour Sapa. Je m'endors assez vite dans le mini van et n'aie que des images fugitives de ce voyage. Toutefois je reouvre les yeux dans une ville envahie de brouillard : le temps n'est pas magnifique ici.
Le mini van continue sa route : 10 min...20min...30min...
Nous mettons 40min a rejoindre le topa's ecolodge ou nous passerons les 3 prochains jours. Ces bungalow sont situes ou sommet du colline dans le bas de la vallee de sapa. Nous dominons de 500m le village de Ban Ho. La vue...est grise. Nous ne voyons absolument rien. Il fait froid et il pleuviote.
Nous recuperons les clefs de notre bungalow. Il est situe a l'extremite sud du topa's (25 bungalow repartis sur le sommet de cette colline). Il est simple mais d'une charme fou...et d'un confort a des annees lumieres de ce que nous avons connu au Laos : salle de bain tres propre, douche avec eau chaude (chauffage solaire), terrasse dominant la vallee avec table basse et deux confortables fauteuils en bois, lit immense... le programme est sympa.
Nous nous douchons car une journee de deambulation a hanoi et une nuit dans le train ont rendu cette etape obligatoire. En nous allons profiter du petit dejeuner dans la salle-restaurant qui se trouve a l'entree du complexe. Batiment construit selon les methodes traditionnelles des montagnards locaux, tout en bois et en pierre. Cela me fait penser aux refuges suisses (un havre de paix et de confort dans une environnement pas toujours hospitalier).
Le peit dej' est un tres copieux buffet. C'est le meilleur (selon moi, helene ne partage pas cet avis) des petit dejeuners de notre voyage. Un vrai regal : petits pains ronds encore chauds, fruits frais, jus de fruits, omelette, yaourt, cornflakes,...
On mange plus que de besoin et nous regagnons notre bungalow. La, ayant enfin rejoint ce havre de paix, nous nous ecroulons : sieste de 2h.
A 12h30 nous rejoignons le resto : c'est reparti pour le buffet de midi. Bon mais plus classique.
Ensuite a 13h30 2 mobilettes nous attendent pour nous emmener a Sapa. 45min pour faire les 18kms et 600m de denivelle menant a cette ancienne station d'altitude developpee par les colons francais dans les annees 30. Le brouillard est encore plus dense ici et nous ne voyons guere au dela de 30m. Les moto nous laissent a l'agence topa's. Nous y demandons des renseignements pour les treks possibles sur 1 journee. J'ai une folle envie de faire le Fansipan, sommet du vietnam a 3143m. Les agences le proposent en 5j mais je suis certain que c'est faisable en 1j. La personne qui nous a accueilli contacte 5 guides avant d'en trouver d'accord pour nous accompagner. Objectif incroyable quie me redonne du baume au coeur. MAis Helene ne se sent pas. Elle me propose d'y aller tout seul : bourinner comme un ane toute une journee dans les montagnes vietnamiennes a se tirer la bourre avec un guidos : GENIAL ! Mais tres vite je me dis qu'il n'est guere opportun de laisser sa femme en plan en plein voyage de noces. J'ai une education tout de meme. Je mets donc ce petit reve de cote et nous nous renseignons pour d'autres treks plus accessibles (le fansipan nous etait propose pour 130 USD tout de meme). Les prix nous semblent trop eleves et nous nous laissons le temps de la reflexion. Nous deambullons dans le marche ou les autochtones hmongs ou tai tentent de nous vendre leurs croutes. Il fait froid et tres humide (pluie ?). Puis nous nous arretons dans quelques agences pour finaliser notre programme du lendemain. Des francais nous conseillent le queen hotel. Nous y passons donc 40min a negocier notre trek du lendemain. Finalement nous optons pour un trajet 2 fois superieur au trek a touriste avec en plus un trajet en mobilette nous ammenant a Ban Ho pour un visite en fin de journee. Ca nous convient. Mais cette etape nous aura fait louper notre rdv avec nos moto pour le retour au topa's.
Ils reviendront devant l'agence topa's apres un coup de fil d'une dame de l'agence. Nous faisons les 45min de route a la nuit tombante, bien engonces dans nos polaires, blousons etc...
A 17h45 nous sommes donc au topa's. Pas de temps a perdre : l'happy hour du bar se termine a 18h. Helene prend une vodka jus de fruit, moi un verre de vin italien. Aussi mauvais l'un que l'autre. Retour et pause lecture au bungalow avant de revenir au resto pour le repas du soir.
Celui ci se termine rapidement.
A 20h30 nous sommes au bungalow. Mais contre toute attente, a 21h nous (je le reconnais cette fois ci c'est moi qui suis tombe le premier) declarons forfait : dodo.
Mardi, 6h30, reveil facile apres une aussi bonne et longue nuit de sommeil. Rapide preparation matinale. A 7h20 nous sommes d'attaque pour le magnifique petit dejeuner. Celui ci est tellement copieux que nous arrivons en retard au rdv avec nos moto censees nous emmener au depart de la rando. Mais comme les motos sont encore plus en retard ca passe inapercu.
A 8h celles-ci arrivent : 2 vietnamiens et une gamine en habits locaux avec un bob kitch sur la tete "hello, I'm your guide today". Dire que nous ne sommes pas etonnes serait mentir. Nous apprendrons plus tard qu'elle a 18 ans (encore que j'ai quelques doutes). 30min de moto plus tard, nous nous arretons le long de la route et descendonc en suivant une piste jusqu'a la riviere et le village de Lao Chai. Celui ci n'a aucun charme particulier, tout au moins par rapport aux villages que nous avons pu voir au Laos. La premiere heure de marche nous conduit apres le village de Tavan (but de nombreux trek a la journee pour touristes, c'est dire la difficulte). Le chemin nous fait traverser ces villages mais ne presente pas d'interet particulier.
Apres Tavan, le chemin pour Giang Ta Chai devient plus interessant, beaucoup plus "nature". Le denivelle devient lui aussi plus interessant. Mais il doit etre 11h lorsque nous atteignons Giang Ta Chai, que nous etions cense rejoindre a 13h selon notre super programme. Nous demandons a Lang (transcription sommaire de ce que nous avons compris de son prenom) si il n'est pas possible d'effectuer le trajet suivant jusqu'a Ban Ho a pied plutot qu'a moto. Elle appelle les chauffeurs, c'est dans le sac.
Nous redescendonc par un joli chemin tres pentu vers la riviere. J'envoie du bois dans cette descente ce qui fait beaucoup rire Lang. Nous traversons la riviere sur un vieux pont mais qui semble suffisamment solide pour ne pas eveiller de crainte. La remontee vers Su Pan s'avere assez raide, il fait tres chaud. Je distance immediatement mes deux compagnes de marche. Pause le long du chemin. Puis les filles me rattrapent et nous finissons ensemble la remontee au milieu des rizieres jusqu'a la route. 500m de bitume pour rejoindre Su Pan et nous empruntons un chemin en terre entre deux cabanes. Descente vers Ban Ho le long de laquelle nous croisons de nombreux touristes (dont un couple qui etait avec nous sur la jonque en baie d'Along). Pause boisson dans un boui boui. A 13h nous sommes a Ban Ho, dans un homestay (habitation pseudo traditionnelle ou les touristes passent la nuit lors de leurs treks de plusieurs jours). Pause repas. Un groupe de trois etudiants dentistes lillois debarque et nous discutons un bon bout de temps avec eux. Vers 14h nous reprenons la route vers la cascade du village. 20min de marche facile...pour atteindre une insignifiante cascade au debouche de gorges qui semblent bien plus prometteuses.. Nous y restons plus d'un heure je pense. De la vraie bonne glandouille.
Puis nous reprenons la route pour la source d'eau chaude le long de la riviere. Nous y retrouvons les lillois, ainsi qu'un couple de retraites d'oriol partis depuis plusieurs mois pour un tour du monde. Nous trempons les pieds dans les bassins artificiels permettant la baignade dans cette eau chaude. La encore nous restons peut etre une heure a discutailler avec tout le monde.
A 16h30 nous regagnons le homestay puis nous redescendonc le long de la piste qui relie le village a la route situee 500m au dessus de nous. Notre bungalow est la, tout proche. Mais la pente est tres raide et apparemment il n'y a aucun sentier serpentant jusqu'au topa's. Les moto sont censees nous attendre a 17h. Personne. Nous remontons sur 500m la route pour patienter. Personne. Nous redescendons. Personne. Lang decide d'appeler. Mon portable ne passe pas. Elle remonte au homestay. Elle nous rejoins 15min apres : les moto nous ont oubliees. La nuit tombe. Nous hesitons a remonter a pied. Mais elle nous propose 2 autres moto du village. Nous mettrons 30min a parcourir les 5/6km de route jusqu'au topa's. A pied cela n'aurait eu aucun interet et aurait ete sacrement long.
18h : nous profitons de l'happy hour au photo finish. Seance rangement/repos au bungalow. Repas a 19h29 (nous essayons d'etre aussi precis que le groupe de francais ayant rejoint le topa's aujourd'hui. Soiree monopoly dans le bungalow. Helene a gagne...mais juste car elle a eu de la chance aux des et qu'elle avait 3 maisons sur matignon ou je suis tombe alors que toutes mes maisons etaient deja hypothequees.
Mercredi, 8h30, reveil tranquille. Encore une super nuit de sommeil dans notre charmant bungalow au sommet de la montagne. Encore un magnifique petit dej. Ce matin nous allons promener sans guide. A la sortie du topa's nous nous faisons agresser commercialement parlant par 2 femmes dao rouges (ethnie montagnarde locale, aux habits tres colores...et a la coiffe rouge). Elles nous suivront sur la piste menant a than khim sur 2kms. Tant pis pour elle. Nous marchons 1 bonne heure pour rejoindre le village. Nous y croisons le fameux groupe de francais du topa's, partis eux 1h30 avant nous. Nous decidons de faire une boucle pour le retour. Nous coupons a travers les rizieres, traversons la riviere de pierre en pierre, remontons a travers les rizieres...et rejoignons la route.
Retour au topa's apres cette petite marche tres sympathique de 2h. Lecture sur notre terrasse. A 13h nous allons manger. Apres le repas, lecture sur notre terrasse (l'integrale du cycle de tschai de Jack Vance...avance tres vite). A 15h il est temps de rendre le bungalow. Nous le quittons a regret et rejoignons le bureau du gerant pour payer nos consommations. Nous attendons 1h la navette pour Sapa. A 17h20 nous sommes a Sapa. L'electricite est coupee en ville. Il fait presque nuit, il fait froid. L'ambiance evoque nos stations de ski. Nous nous offrons une pause dans un petit bar : the/chocolat chaud/crepe. Un regal...et tout a fait approprie.
A 18h nous reprenons le minibus qui nous descend a Lao Cai. Nous y arrivons 1h plus tard, et 1500m de denivelle negatif. Nous nous installons au restaurant emotion ou nous devons recuperer nos billets. L'attente est longue, l'accueil mauvais et il aura fallut negocier pour obtenir la boisson prevue. Sitot nos billets obtenus nous ne nous attardons pas. Les voyageurs s'entassent dans le hall de la gare. Nous le contournons et allons nous installer dans notre cabine. Nous sommes les 1er dans le train. Cette cabine est sensiblement moins confortable que celle du train aller. C'est pas grave. Un couple de baroudeurs ecossais-canadien-australiens (vivent a sydney, lui ecossais d'edimburg, elle canadienne ayant vecu a londres). Tres sympathiques (on a de la chance avec ce train). Nous discutons jusqu'a 22h30. L'etape lecture est cette fois plus courte.
Jeudi, 4h, faubourgs de Hanoi :
L'arrivee est prevue dans 30min. Elle a lieu finalement a 4h40. Pas la grande forme apres cette courte periode de repos dans le train. A la sortie de la gare on est assaillis par les taxis. Comme notre avion n'est qu'a 10h nous avons le temps de negocier. Il faudra debourser tout de meme 10USD pour rejoindre l'aeroport (45min de route), mais le prix qui nous etait demande etait 15$.
Il n'est pas 6h lorsque nous rejoignons l'aeroport. Nous regrettons d'avoir prevu autant de marge en cas de retard de train, celui ci aura ete d'une parfaite ponctualite a l'aller comme au retour. Et la perspective d'attendre dans ce petit aeroport 4h ne nous rejouis guere. Nous trouvons 2 malheureux sieges ou nous nous posons. A 7h30 nous optons pour l'attente au cafe. Notre vol pacific airline (compagnie discount vietnamienne) est le deuxieme de la matinee assure par cette compagnie. Le premier est annule au panneau d'affichage. A 8h30 nous pouvons enregistrer. A 9h30, heure prevue de l'embarquement, est annonce un retard de 15min. Nous avons une escale de 1h20 a Saigon et le deuxieme vol pour Phu Quox est assure par Vietnam Airlines (cela suppose que nos bagages ne nous suivront pas, ils faudra les recuperer et reenregister a Saigon). Ca commence a nous mettre dans une bonne ambiance de stress. A 10h30 au lieu des 10h prevues l'avion s'avance sur le tarmak...il est en bout de piste...et rejoint la zone de stationnement apres avoir annonce une avarie mecanique. La ca sent le roussi. Nous attendrons 40min dans l'avion au sol. Mais a 11h30 nous decollons finalement. Nous informons les hotesses de notre correspondance, elles nous assurent que cela ne posera pas de probleme. Avec 1h20 separant notre arrivee prevue de notre depart pour Phu Quoc...et 1h30 de retard je ne vois pas comment c'est jouable.
Nous atterissons a Saigon a 13h20, heure de depart de notre deuxieme avion. Nous sommes pris en charge par les agents de Pacific Airlines au sol qui nous font monter dans un minibus pour recupere nos bagages en priorite. Nous attendons dans la zone de retrait des bagages...les autres passagers arrivent par le bus normal, recuperent leurs bagages...et nous aussi finalement. Bref gain de temps : zero ! Notre "ange gardien" nous accompagne au guichet vietnam airlines ou les hotesses ne nous accordent meme pas un regard et ne font pas l'effort de nous inclure dans leur conversation. Le verdict tombe : aucun autre vol aujourd'hui pour Phu Quoc. Ceux du lendemain et du surlendemain sont complets. On nous propose un vol le 25. C'est que le 25 nous serons a Paris.
Dire que nous sommes au fond du trou est peu dire. Nous sommes creve par le voyage, la nuit dans le train, nous n'avons pas mange depuis la veille a midi, cela fait deja 1h que nous patientons de guichet en guichet dans ce petit aeroport. Je fais un forcing du diable aupres de Pacific pour qu'ils nous trouvent un solution ou a minima nous obtiennent un dedommagement. Cela prendra encore 1h et de nombreuses discussions avec differentes echelons hierarchiques pour obtenir : 26$. Pacific n'avait aucun engagement contractuel vis a vis de notre correspondance sur un vol vietnam arilines. Finalement c'est toujours ca. De plus nous apprenons qu'il est peut etre possible d'obtenir un remboursement partiel de nos billets pour Phu Quoc. Malheureusement il faut se rendre en centre ville. OK, dans tous les cas plus rien ne nous attend en centre ville. Nous prenons un taxi en centre ville (6$ au lieu de 10$ mais sans la stress et la fatigue on aurait pu baisser). 1h d'embouteillages plus tard nous sommes devant les bureaux de vietnam airlines. 1h d'attente insupportable apres...nous nous faisons rembourser 90% de nos billets (sans la marge de l'agence qui nous les a vendu bien evidemment). Finalement les conditions tarifaires sont plus flexibles au vietnam que chez nous. Helene qui est alle se renseigner dans un office de tourisme proche a glane d'interessantes informations pour une destination de rechange que je lui avais indiquee. L'office de tourisme nous propose meme d'aller un peu plus loin, dans un lieu plus sympa. Destination les plages de Mui Ne, pres de Phan Thiet...au lieu de Vung Tau. Nous reservons ls premier hotel avec des disponibilites et des tarifs plus ou moins raisonnables. Ce sera l'Ocean Star. Un complexe 4 etoiles avec toutes les commodites imaginables.
Ensuite, etape importante, reserver le bus pour aller la-bas. Ca sera la loose finale d'avoir paye 2 nuits a Mui Ne et de ne pas pouvoir y aller. Nous traversons la ville a 16h, toujours avec rien dans le ventre, nos gros sacs sur le dos. 30min plus tard, nous sommes au sinh cafe et reservons notre bus. 3.75$ par personne : une pecadille quoi !
L'esprit tranquille nous pouvons alors aller manger. Nous rejoignons le Little Saigon a deux pas de la. Ce repas est une renaissance pour nous. Et je ne vous parle pas de la pinte de biere locale.
Il nous reste 1h a attendre le bus. Je vais sur le net (message d'hier), Helene fait quelques emplettes. Le bus part a l'heure, a 20h30. Nous n'arrivons a Mui Ne qu'a 1h du mat. Completement creve.
Nous prenons nos clefs, douche, doco...
Vendredi, 8h30. Reveil. J'aurais bien dormi un peu plus mais je m'en voudrais de louper le petit dej. Celui s'avere copieux, meme extremement copieux mais je garde une preference pour celui du topa's (cela continue de faire debat avec Helene). Ensuite nous deambullons sur la plage. Il pleut, les vagues immenses nous trempent complement malgre nos tentatives de rester eloignes d'elle. Nous marchons sur 1kms et traversons le coco beach (quel nom original) pour rejoindre la route. Emplettes, post office, tour operator pour l'organisation du retour le lendemain. Retour a l'hotel vers 12h, puis glande sur les transats le long de la plage. Lecture, dodo...gros dodo...baignade. Puis je laisse Helene a la piscine pendant que je vais finaliser l'organisation pour le retour a l'aeroport. Les different bus arrivant soit bien trop tot soit trop tard, je choisis un taxi. Ca sera 65$ pour 4h de route. Cela nous permettra de profiter de toute la matinee tranquillement.
Je rejoins Helene, longue seance cartes postales sur le bord de la piscine. Puis nous allons nous offrir un petit gouter (avec le petit dej gargantuesque nous n'avons pas faim) : jus de fruit presse et pancake.
Et voila...internet pour moi, massage pour Helene.
Fin de notre dernier message ecrit depuis le sol asiatique. Ca fait tout drole.
A tres bientot en vrai donc...
jeudi 22 novembre 2007
HCMV...halte imprevue...mais heureusement courte
Je ne vais pas avoir le temps de relater en details les 4 derniers jours. Donc un rapide message avant de prendre notre bus en direction de notre derniere etape. Aujourd'hui a ete une journee encore tres longue et ou il sentait bon le serrurier dans les aeroports vietnamiens ! Mais, si il a fallu improviser et s'adapter en live aux nouvelles contraintes, on tient le cap et on a trouve une solution de rechange encore plus sympa que le plan initial.
On part dans 40min en bus pour Phan Tien et les plages de Mui Ne. Notre escapade a Sapa fut magnifique, et le temps a ete tout le contraire de cela : nuages et brouillard...et accessoirement froid !
On mettra a jour peut etre demain soir...ou dimanche soir en rentrant.
Les baroudeurs... on the road again !
On part dans 40min en bus pour Phan Tien et les plages de Mui Ne. Notre escapade a Sapa fut magnifique, et le temps a ete tout le contraire de cela : nuages et brouillard...et accessoirement froid !
On mettra a jour peut etre demain soir...ou dimanche soir en rentrant.
Les baroudeurs... on the road again !
dimanche 18 novembre 2007
Hanoi...retour...et depart imminent
Dans 3h notre train partira pour Sapa a la frontiere chinoise, une ville reculee tres bigaree, de nombreuses minorites ethniques y vivant paisiblement...enfin avant l'afflux enorme de touristes depuis quelques annees. Mais reprenons le fil de l'histoire ou nous l'avions interrompue : jeudi soir.
Vendredi matin, 7h30. Le reveil sonne mais cela nous parait moins brutal que les journees precedentes. A 8h29 nous avons rendu les clefs de notre chambre et attendons le mini van cense nous venir nous chercher pour la baie d'along a 8h30. Ponctualite vietnamienne oblige, il est 9h10 lorsque notre guide vient nous chercher.
Le minibus est rempli de touristes de toutes nationalites : anglais, irlandais, australiens, suedois,...et francais.
Le trajet, assez inconfortable car les sacs encombrent les quelques espaces qu'il reste dans le van, dure 3h30. Avec une pause de 20min dans un trou a touristes (entrepot pourri avec parking geant presentant des objets poupouillesques attrape-touristes).
A 12h30 nous sommes a Along. Le port regorge de bus, minibus, de touristes en bermudas?casquettes et grosses lunettes de soleil yeux de mouches. Je me sens assez peu dans mon element pour tout dire.
Le guide nous laisse en plan, nous indique un autre guide qui nous en indique un autre, qui nous mene dans un bateau, tres peu classe...on a l'impression d'etre des bovins a l'entree de l'abattoir.
On s'installe dans la salon du bateau...et on voit arriver notre premier guide. "Que faites vous la ? Vous avez suivi le mauvais guide !". Soulagement de ne pas passer les prochaines 24h sur ce bateau qui ne correspondait pas a ce qui nous avait ete presente...et enervement devant cette organisation (???) absolument chaotique.
Mais 10min apres nous avons retouve l'ensemble du groupe et nous montant dans une petite embarcation...qui nous mene rapidement a notre jonque amaree en plein port.
La c'est autre chose. Des serveurs tires a 4 epingles nous accueillent chaleuresement au moment d'embarquer, et nous guident jusqu'au salon. C'est autre chose. Un vrai rafinement, un immense bar me laissant reveur, une tres belle deco...ca prend meilleure tournure cette affaire. A 13h long discours de presentation du guide...encore 30min a attendre pour le repas. Nous allons donc faire un tour sur la pont superieur (la jonque en comptant 3 plus une cale/salle des machines).
Puis le GO (il faut bien me resoudre a l'appeler ainsi) nous distribue nos clefs de cabines : nous avons la 304, a l'angle arriere babord du pont intermediaire. La cabine est une veritable bonne surprise : 2 grandes fenetres, une salle de bain tout equipee tres propre, un mobilier en bois charmant, un grand lit tres confortable.
Il est de temps de passer a table. Un petite hanoi beer pour se desalterer et nous voyons arriver des plats vietnamiens tous plus magnifiques les uns que les autres. La presentation est exceptionnelle et le plaisir de la bouche se le dispute au plaisir des yeux.
Le repas est termine assez rapidement car le service est tres efficace (trop a notre gout meme).
A 14h30 nous allons nous poser dans nos transats sur le petit pont juste derriere notre cabine. Nous voyons les premiers pitons rocheux typiques de la baie. Nous penetrons progressivement dans la baie...et changeons ainsi progressivement de paysage, et avons l'impression de changer d'epoque. Ces sublimes paysages trouvent un echo nostalgique dans notre imaginaire.
A 15h30 nous nous arretons dans une zone d'un interet touristique evident...toutes les jonques s'y arretent. Nous reembarquons sur le petit bateau servant aux transferts. Il nous depose pres de la grotte Hang Sung Sot. La plus visitee par les touristes. Celle ci s'avere un immense volume mis en couleur par des spots tres kitchs. On est cense y retrouver des formes identifiables (dragon, taureau, etc...). Nous n'y voyons que des rochers. Mais bon cela nous degourdi les jambes pendant 1h. Nous reembarquons pour un "village flottant" a 500m de la. Ce sont juste quelques cabanes flottantes tournee aujourd'hui a 100% vers le tourisme puisque c'est sur ce village que nous trouvons nos kayaks.
La suite est donc une promenade en kayak. L'occasion est belle de se degourdir les bras cette fois ci. Nous longeons les pics de la baie, loin des jonques. Le soleil couchant habille de magnifiques couleurs les reliefs alentour. Notre guide nous indique une grotte au loin. Nous nous approchons et constatons qu'elle debouche quelque part. De l'autre cote une mini lagune totalement fermee. Cela me fait penser au film La Plage avec Di Carpaccio. Pensee vite troublee par les cris des touristes nous entourant.
La nuit approche a grands pas et il est temps de rentrer. Le trajet retour est identique...mais il faut slalomer entre les jonques qui quittent la zone de la grotte. La circulation des jonques est aussi chaotique que celle des scooters en ville.
Nous remontons dans notre jonque apres avoir depose nos kayaks. Pas question de quitter la baie sans un petit plouf. Un membre de l'equipage nous installe une echelle...et me pousse a l'eau du premier pont. J'inaugure donc la seance swimming ! L'eau est bonne. Et il est un peu surrealiste de nager ici, la nuit noire nous entourant, dans une eau tres chaude...alors qu'il fait -5 a Paris.
Helene se jete a l'eau ensuite.
Douche...
Et nous rejoignons le salon. Nous partageons la table avec un couple anglo-irlandais. Les plats encore plus magnifiques qu'a midi se succedent. Nous decidons d'accompagner le tout d'un bon petit rouge chilien. Moment de detente tres agreable. Mais a 21h tout ca est termine. Le GO propose deux suites : karaoke dans le salon ou contemplation nocturne sur le pont superieur. Nous montons : ambiance erasmus garantie. Tout le monde partage quelques verres en se presentant, partageant ses experiences de voyage,...
A 22h30 on est ko, on quitte l'arene.
Samedi, 5h30. Le reveil sonne. Je voulais absolument prendre une photo du soleil levant. Mais il est un peu trop tot. Je prends tout de meme quelques cliches (non memorables malheureusement) et je me recouche.
7h15, le vrai reveil cette fois.
Le salon n'est pas entierement rempli pour le petit dej. Celui ci est plus simple et moins copieux.
La jonque se dirige alors vers Cat Ba pour deposer les touristes ayant choisi l'option "Baie d'Along sur 3j". Les paysages traverses sont toujours sensationnels et nous flanons a les contempler depuis le pont superieur.
Mais le soleil a vite raison de nous et nous nous refugions dans le salon ou nous en profitons pour une seance carte postales.
A 11h nous arrivons deja a Along. Cette deuxieme journee est decidement courte...et ainsi decevante. Mais c'est comme ca.
Nous rejoignons un complexe hotelier a 2 pas du port. Repas dans un grand salon sans aucun charme, rempli de touristes. C'est un capharnaum pas possible la dedans. Le mini van pour Hanoi ne part qu'a 12h45 donc nous avons 45min a attendre. Petit sieste.
Trajet retour dans un autre bus avec un autre groupe (on ne comprendra decidement rien aux subtilites de l'organisation vietnamienne). Il dure 3h avec un arret dans le meme purgatoire a touristes qu'a l'aller.
A 16h30 nous sommes donc dans notre hotel, reserve la veille. Il est tres proche de la vieille ville. Cela nous permet de rapidement ressortir en ville. Nous flanons encore dans le quartier Hoan Kiem. Quelques empletes, un peu de logistique pour la suite du voyage (reservations pour Phu Quoc), et nous allons diner au Green Tangerine, le meilleur restaurant de la ville, tenu par des francais. Le decor est enchanteur et la cuisine nous surprend toujours plus a chaque plat : c'est absolument delicieux. Grand moment de gourmandise.
A 21h30 nous quittons a regret ce lieu et nous accordons une promenade digestive sur les rives du lac Hoan Kiem.
Retour a l'hotel.
Dimanche, une certaine heure (nous etions decider a ne pas mettre de reveil...mais il est 8h30 lorsque nous nous levons) : nous descendons prendre le petit dejeuner dans la blue note cafe, le bar de l'hotel. Musique jazzy tres agreable...service exasperant de lenteur tres desagreable.
A 10h seulement nous quittons l'hotel pour notre journee de visite.
Nous commencons par le temple Ngoc Son sur le lac Hoan Kiem. Nous nous dirigeons ensuite vers la cathedrale Saint Joseph ou a lieu a notre grand etonnement une messe dite en francais. Puis vers 11h30 nous prenons la direction du temple de la litterature, universite millennaire ou a ete formee l'elite pensante vietnamienne. Celui ci est magnifique et nous prenons le temps de le decouvrir jusqu'a 12h45.
Nous deambullons ensuite autour du lac de la litterature, en fait un petit etang devant l'entree du temple. Nous marchons ensuite vers le musee militaire d'Hanoi. Nous faisons un pause repas dans un bar/snack a l'entree du musee. Rhaaa ce jus de mangue. J'en reve encore.
La visite du musee s'avere un peu bordelique ensuite. Beaucoup d'informations, tres peu d'ordre et de pedagogie. Bref, c'est le ouai ! Nous y restons tout de meme jusqu'a 16h30. Apres y avoir vu un diorama presentant la bataille de Saigon et la prise de la ville par les viet congs. Tout cela a une arriere gout tres propagande, mais on ne peut pas occulter le fait que l'humble peuple vietnamien a foutu la branlee par deux fois en 1 decennie a deux grandes puissances occidentales. Et en tant que francais nous n'avons pas de lecon de chauvinisme a donner.
A la sortie du musee toutes les autres visites que nous aurions aime faire ne sont plus possibles (les lieux publiques ferment tot ici). Donc nous nous astreignons a une longue seance shopping dans la vieille ville.
Le chaos de la ville commence a serieusement nous taper sur le nerfs. Il est tres difficile de circuler a pieds en ville, trottoirs pris d'assault par les moto garees ou les vendeurs ambulants, rues qui sont un vrai champs de bataille. Nos poumons ont hate de retrouver un peu d'air pur a Sapa. Il est temps de quitter Hanoi.
C'est d'ailleurs ce que nous allons faire sur le champs. Nous allons recupere nops sacs a l'hotel et allons prendre la direction de la gare.
A bientot...
Vendredi matin, 7h30. Le reveil sonne mais cela nous parait moins brutal que les journees precedentes. A 8h29 nous avons rendu les clefs de notre chambre et attendons le mini van cense nous venir nous chercher pour la baie d'along a 8h30. Ponctualite vietnamienne oblige, il est 9h10 lorsque notre guide vient nous chercher.
Le minibus est rempli de touristes de toutes nationalites : anglais, irlandais, australiens, suedois,...et francais.
Le trajet, assez inconfortable car les sacs encombrent les quelques espaces qu'il reste dans le van, dure 3h30. Avec une pause de 20min dans un trou a touristes (entrepot pourri avec parking geant presentant des objets poupouillesques attrape-touristes).
A 12h30 nous sommes a Along. Le port regorge de bus, minibus, de touristes en bermudas?casquettes et grosses lunettes de soleil yeux de mouches. Je me sens assez peu dans mon element pour tout dire.
Le guide nous laisse en plan, nous indique un autre guide qui nous en indique un autre, qui nous mene dans un bateau, tres peu classe...on a l'impression d'etre des bovins a l'entree de l'abattoir.
On s'installe dans la salon du bateau...et on voit arriver notre premier guide. "Que faites vous la ? Vous avez suivi le mauvais guide !". Soulagement de ne pas passer les prochaines 24h sur ce bateau qui ne correspondait pas a ce qui nous avait ete presente...et enervement devant cette organisation (???) absolument chaotique.
Mais 10min apres nous avons retouve l'ensemble du groupe et nous montant dans une petite embarcation...qui nous mene rapidement a notre jonque amaree en plein port.
La c'est autre chose. Des serveurs tires a 4 epingles nous accueillent chaleuresement au moment d'embarquer, et nous guident jusqu'au salon. C'est autre chose. Un vrai rafinement, un immense bar me laissant reveur, une tres belle deco...ca prend meilleure tournure cette affaire. A 13h long discours de presentation du guide...encore 30min a attendre pour le repas. Nous allons donc faire un tour sur la pont superieur (la jonque en comptant 3 plus une cale/salle des machines).
Puis le GO (il faut bien me resoudre a l'appeler ainsi) nous distribue nos clefs de cabines : nous avons la 304, a l'angle arriere babord du pont intermediaire. La cabine est une veritable bonne surprise : 2 grandes fenetres, une salle de bain tout equipee tres propre, un mobilier en bois charmant, un grand lit tres confortable.
Il est de temps de passer a table. Un petite hanoi beer pour se desalterer et nous voyons arriver des plats vietnamiens tous plus magnifiques les uns que les autres. La presentation est exceptionnelle et le plaisir de la bouche se le dispute au plaisir des yeux.
Le repas est termine assez rapidement car le service est tres efficace (trop a notre gout meme).
A 14h30 nous allons nous poser dans nos transats sur le petit pont juste derriere notre cabine. Nous voyons les premiers pitons rocheux typiques de la baie. Nous penetrons progressivement dans la baie...et changeons ainsi progressivement de paysage, et avons l'impression de changer d'epoque. Ces sublimes paysages trouvent un echo nostalgique dans notre imaginaire.
A 15h30 nous nous arretons dans une zone d'un interet touristique evident...toutes les jonques s'y arretent. Nous reembarquons sur le petit bateau servant aux transferts. Il nous depose pres de la grotte Hang Sung Sot. La plus visitee par les touristes. Celle ci s'avere un immense volume mis en couleur par des spots tres kitchs. On est cense y retrouver des formes identifiables (dragon, taureau, etc...). Nous n'y voyons que des rochers. Mais bon cela nous degourdi les jambes pendant 1h. Nous reembarquons pour un "village flottant" a 500m de la. Ce sont juste quelques cabanes flottantes tournee aujourd'hui a 100% vers le tourisme puisque c'est sur ce village que nous trouvons nos kayaks.
La suite est donc une promenade en kayak. L'occasion est belle de se degourdir les bras cette fois ci. Nous longeons les pics de la baie, loin des jonques. Le soleil couchant habille de magnifiques couleurs les reliefs alentour. Notre guide nous indique une grotte au loin. Nous nous approchons et constatons qu'elle debouche quelque part. De l'autre cote une mini lagune totalement fermee. Cela me fait penser au film La Plage avec Di Carpaccio. Pensee vite troublee par les cris des touristes nous entourant.
La nuit approche a grands pas et il est temps de rentrer. Le trajet retour est identique...mais il faut slalomer entre les jonques qui quittent la zone de la grotte. La circulation des jonques est aussi chaotique que celle des scooters en ville.
Nous remontons dans notre jonque apres avoir depose nos kayaks. Pas question de quitter la baie sans un petit plouf. Un membre de l'equipage nous installe une echelle...et me pousse a l'eau du premier pont. J'inaugure donc la seance swimming ! L'eau est bonne. Et il est un peu surrealiste de nager ici, la nuit noire nous entourant, dans une eau tres chaude...alors qu'il fait -5 a Paris.
Helene se jete a l'eau ensuite.
Douche...
Et nous rejoignons le salon. Nous partageons la table avec un couple anglo-irlandais. Les plats encore plus magnifiques qu'a midi se succedent. Nous decidons d'accompagner le tout d'un bon petit rouge chilien. Moment de detente tres agreable. Mais a 21h tout ca est termine. Le GO propose deux suites : karaoke dans le salon ou contemplation nocturne sur le pont superieur. Nous montons : ambiance erasmus garantie. Tout le monde partage quelques verres en se presentant, partageant ses experiences de voyage,...
A 22h30 on est ko, on quitte l'arene.
Samedi, 5h30. Le reveil sonne. Je voulais absolument prendre une photo du soleil levant. Mais il est un peu trop tot. Je prends tout de meme quelques cliches (non memorables malheureusement) et je me recouche.
7h15, le vrai reveil cette fois.
Le salon n'est pas entierement rempli pour le petit dej. Celui ci est plus simple et moins copieux.
La jonque se dirige alors vers Cat Ba pour deposer les touristes ayant choisi l'option "Baie d'Along sur 3j". Les paysages traverses sont toujours sensationnels et nous flanons a les contempler depuis le pont superieur.
Mais le soleil a vite raison de nous et nous nous refugions dans le salon ou nous en profitons pour une seance carte postales.
A 11h nous arrivons deja a Along. Cette deuxieme journee est decidement courte...et ainsi decevante. Mais c'est comme ca.
Nous rejoignons un complexe hotelier a 2 pas du port. Repas dans un grand salon sans aucun charme, rempli de touristes. C'est un capharnaum pas possible la dedans. Le mini van pour Hanoi ne part qu'a 12h45 donc nous avons 45min a attendre. Petit sieste.
Trajet retour dans un autre bus avec un autre groupe (on ne comprendra decidement rien aux subtilites de l'organisation vietnamienne). Il dure 3h avec un arret dans le meme purgatoire a touristes qu'a l'aller.
A 16h30 nous sommes donc dans notre hotel, reserve la veille. Il est tres proche de la vieille ville. Cela nous permet de rapidement ressortir en ville. Nous flanons encore dans le quartier Hoan Kiem. Quelques empletes, un peu de logistique pour la suite du voyage (reservations pour Phu Quoc), et nous allons diner au Green Tangerine, le meilleur restaurant de la ville, tenu par des francais. Le decor est enchanteur et la cuisine nous surprend toujours plus a chaque plat : c'est absolument delicieux. Grand moment de gourmandise.
A 21h30 nous quittons a regret ce lieu et nous accordons une promenade digestive sur les rives du lac Hoan Kiem.
Retour a l'hotel.
Dimanche, une certaine heure (nous etions decider a ne pas mettre de reveil...mais il est 8h30 lorsque nous nous levons) : nous descendons prendre le petit dejeuner dans la blue note cafe, le bar de l'hotel. Musique jazzy tres agreable...service exasperant de lenteur tres desagreable.
A 10h seulement nous quittons l'hotel pour notre journee de visite.
Nous commencons par le temple Ngoc Son sur le lac Hoan Kiem. Nous nous dirigeons ensuite vers la cathedrale Saint Joseph ou a lieu a notre grand etonnement une messe dite en francais. Puis vers 11h30 nous prenons la direction du temple de la litterature, universite millennaire ou a ete formee l'elite pensante vietnamienne. Celui ci est magnifique et nous prenons le temps de le decouvrir jusqu'a 12h45.
Nous deambullons ensuite autour du lac de la litterature, en fait un petit etang devant l'entree du temple. Nous marchons ensuite vers le musee militaire d'Hanoi. Nous faisons un pause repas dans un bar/snack a l'entree du musee. Rhaaa ce jus de mangue. J'en reve encore.
La visite du musee s'avere un peu bordelique ensuite. Beaucoup d'informations, tres peu d'ordre et de pedagogie. Bref, c'est le ouai ! Nous y restons tout de meme jusqu'a 16h30. Apres y avoir vu un diorama presentant la bataille de Saigon et la prise de la ville par les viet congs. Tout cela a une arriere gout tres propagande, mais on ne peut pas occulter le fait que l'humble peuple vietnamien a foutu la branlee par deux fois en 1 decennie a deux grandes puissances occidentales. Et en tant que francais nous n'avons pas de lecon de chauvinisme a donner.
A la sortie du musee toutes les autres visites que nous aurions aime faire ne sont plus possibles (les lieux publiques ferment tot ici). Donc nous nous astreignons a une longue seance shopping dans la vieille ville.
Le chaos de la ville commence a serieusement nous taper sur le nerfs. Il est tres difficile de circuler a pieds en ville, trottoirs pris d'assault par les moto garees ou les vendeurs ambulants, rues qui sont un vrai champs de bataille. Nos poumons ont hate de retrouver un peu d'air pur a Sapa. Il est temps de quitter Hanoi.
C'est d'ailleurs ce que nous allons faire sur le champs. Nous allons recupere nops sacs a l'hotel et allons prendre la direction de la gare.
A bientot...
jeudi 15 novembre 2007
Hanoi
5j sans internet. Les vacances servent aussi de sevrage. Et pour tout dire internet a ete le dernier de nos soucis pendant nos periple laotien. Celui restera certainement comme le comble du roots-attitude de notre voyage. Et le comble de la presque loose. Mais allons y progressivement.
Dernieres nouvelles, samedi a Luang Prabang. Reprenons le fil...
Dimanche matin, 6h : le reveil sonne. Il est temps de se preparer a notre periple de la journee.
A 6h55, nous avons quitte la chambre et nous descendons attendre notre taxi. Celui-ci nous attend deja devant notre guesthouse. Le mini van semble tres bien. C'est plus que spacieux pour 2 voyageurs. Il est climatise. Bref...on quitte Luang dans la peau de riches touristes.
7h15 : premiers virages...ca commence a secouer le petit dejeuner tres sommaire (1 banane et un reste de cake aux mangues).
7h20 : pas en grande forme, ca secoue dans tous les sens sur cette route infernale. Le col de Bavella en comparaison c'est l'autoroute hyper rectiligne !
La pensee que cet etat nauseeux dure encore 5h30 ne nous remplit pas de joie. La bile est dans les starting block. Il faut reconnaitre que les paysages traverses sont sublimes, la brume nous cache le fond des vallees, des ilots montagneux se decouvrent petit a petit. Il y a au moins cette consolation a cet inconfort absolu.
A 11h, nous nous arretons dans un bled sur la route 13 (qui relie Luang et Vientiane, la capitale). Notre chauffeur a suffisamment faim pour engloutir une soupe laotienne. Nous nous retenons a peine de tout degobiller. Un petit pepsi va tenter de nous aider a faire passer ca. Nous nous promenons d'echoppe en echoppe sous le soleil pour nous degourdir. Et cela a un certain effet. Nous nous sentons effectivement mieux lorsque l'heure arrive de remettre le couvert pour la 2eme mi-temps.
La route ne s'arrange pas par le suite. Et notre calvaire continue jusqu'a 13h30. Le chauffeur tente de nous vendre l'hotel d'un collegue a l'ecart du centre de Phonsavanh. Trop glauque. Nous suivons les conseils du lonely et rejoignons le Maly hotel, toutefois plus de 2 fois plus cher.
Nous posons avec soulagement nos affaires dans une chambre propre et munie d'une salle de bain (details importants car ce ne sera pas forcement le cas les jours suivants). Nous sommes totalement vides par notre voyage et nous decidons de temporiser la visite ayant justifie le trajet en minivan plutot qu'en bus public : la plaine de jarres.
Helene dort 1h, pendant ce temps j'avance a grande vitesse mon bouquin (un tres bon greg bear, paranoiaque a souhait).
A 14h30 le chauffeur de l'hotel (on n'a pas cherche de solution plus economique, la flemme et la fatigue nous a decourages), nous emmene au site 1 de la plaine des jarres, le plus etendu et le plus proche de la ville (15kms).
Ce site est perdu dans la pampa du plateau. Nous decouvrons d'enormes pierres posees a meme le sol et taillees en forme de jarres. Ce sont des reliques prehistoriques assez etonnantes. La ballade ensolleillee nous revigore au plus haut point. Nous deambullons dans ce site 1h30.
Puis nous prenons le chemin retour pour l'hotel, halte rapide, et nous partons explorer la ville. Le centre est eloignee d'environ 1km de l'hotel. Il est dimanche, la plupart des magasins sont fermes. Pas moyen de reserver le bus pour le lendemain. Nous passons devant un local UXO (unexploded ordnances, munitions non explosees...bref le merdier laisse ici pendant la guerre secrete entre 64 et 75). Cette exposition organisee par une ONG locale est edifiante. Les degats realises encore aujourd'hui par ces bombes sont considerables autant directement que par la crainte qu'elles creent. De nombreux champs ne sont ainsi pas exploites par peur de tomber sur une bombe. La misere s'ajoute a la misere. Bref pas de debat politique...mais c'est moche.
Nous faisons vite le constat qu'il n'y a absolument rien a fare et a voir dans cette ville. Retour a l'hotel. La nuit arrive en meme temps que nous au Maly.
Douche et detente avant de descendre manger (l'hotel fait aussi restaurant).
Le repas est tres agreable, dan une salle chaleureuse...decoree de reliques de la guerre.
Mais a 21h30 nous avons fini et a 22h dodo. Ca change du rythme parisien.
Lundi, 6h : le reveil...toujours lui, nous sort assez brutalement de notre torpeur apres une tres bonne nuit dans une tres bon lit.
L'hotel devait nous trouver une solution pour rejoindre la gare routiere eloignee de 2/3 kms. Le chauffeur n'etant pas la, nous entamons d'un pas presse le chemin par nos propres moyens. Aucun tuk tuk en vue. La crainte d'arriver trop tard a la gare routiere rajoute au stress matinal. Au bout de 20min de marche un tuk tuk nous propose de nous emmener. Le chauffeur ne parlant pas un mot d'anglais nous esperons alors qu'il va bien nous emmener ou nous le desirons.
Apres un trajet de 5min nous constatons avec soulagement que c'est le cas. Il y a bien un bus qui va partir pour Xam Nua aujourd'hui. Les croutes qui attendent alors sur le parking laissent augurer d'un trajet epique. A chaque depart d'un bus pourri nous sommes soulages : ce n'est pas le notre. Nous attendons ainsi 40min (retard du bus oblige). Nous voyons alors, avec effarement, arriver sur le parking un bus age de plusieurs decennies. Une vielle boite jaune de 12m de long avec des bancs recouvert d'une fine epaisseur de simili cuir en guise de sieges. LA perspective de passer 8h dans cette boite a sardine nous terrorise...mais il n'y a pas le choix !
Nous embarquons avec les sacs de nous ne savons (et ne voulons pas savoir) quoi. C'est un foutoir sans nom la dedans. Au demarrage l'ambiance est joyeuse. Le gens parlent entre eux, nous font des sourir. La route est belle et agreable. Au bout de 40 min nous bifurquons vers la montagne. Ca commence a deveni sport et chaque virage est un epreuve pour les amortisseurs...et pour nos nerfs ! Les nids de poule se font plus nombreux en meme temps que le bitume se fait plus rare. Les gens sourient moins. Le malaise est perceptible chez certains. De notre cote nous nous sentons incomparablement mieux que dans notre mini van de riches : aucun malaise, aucun mal de la route.
Notre relatif confort est vite mis a mal quand un vieux a notre droite commence a vomir sur ses chaussures (je ne suis meme plus sur qu'il en avait, les modes vestimentaires sont sensiblement differentes des notre ici). Nous craignons alors une epidemie...a commencer par nous. Les rigoles de bile sur le sol du bus sont du plus bel effet.
Pour ne rien arranger la route empire et se transforme en piste de terre en pleine jungle. Nous roulons par moments sur des cretes assez vertigineuses. Nous preferons alors fermer les yeux, ecouter la musique...ou lire.
La femme du malade fait preuve de solidarite matrimoniale...et vomit a son tour ses oranges a ses pieds.
A 12h nous avons deja fait la moitie du parcours et le bus s'arrete dans un petit hameau au fond d'une combe etroite. Des bouiboui semblent etre destine a nourrir les voyageurs...encore faut-il qu'ils aient faim. Ce n'est pas notre cas. Nous optons encore pour un coca...qui s'averera en plus n'etre qu'une pale copie...assez degueulasse.
Au bout d'1/2h/40min de pause nous remontons dans le bus. Le vieux malade s'installe juste derriere nous sur la banquette du fond. Je prie pour mon sac sur lequel il appuie sa tete (mais aussi pour la sante du vieux, vous me pretez, je suis sur, de viles pensees).
La route commence par une longue ascension, puis continue dans le meme chaos que le matin.
Cette epreuve sera en plus prolonge par des travaux sur la route nous bloquant sur place a plusieures reprises. C'est donc ereintes mais liberes que nous atteignons Xam Nua vers 17h. Nous courons pour trouver un transfert vers Vieng Xay. Rien de disponible ce soir. Il faudra prendre le bus demain. Nous descendons alors avec une certaine aprehension vers le centre ville (la gare routiere se trouvant sur une colline dominant la ville). Ca respire pas la vie et la bonne humeur ici. C'est un peu comme lorsqu'on traverse Saint Rambert en Bugey en voiture, c'est mignon mais on est content de ne fairte que traverser la ville. Pas de bol nous devons y passer la nuit.
Nous choisissons la premiere guest qui nous semble a peu pres propre d'exterieur. La chambre, spacieuse et relativement propre est acceptee sans hesitation...nous voulons vraiment nous poser et souffler.
Nous deballons tres tres lentement nos sacs. Il fait nuit et nous sommes eclaires par de tres pales neons. Ambiance tres blade runner, les clignotements et la pluie en moins. La douche repare notre forme et notre moral. Nous nous attaquons alors a la decouverte de la ville pour aller manger. Helene etant malade depuis quelques jours (pas une tourista...mais bon la bouffe des bouiboui laotiens laisse tout de meme des traces, de mon cote je ne fais pas le fier non plus).
Nous voulons trouver LE resto conseille pour la lonely (de 4 ans d'age). Celui-ci n'existe plus...en tous cas nous ne le trouvons pas et vue l'etendue de la ville je ne vois pas comment j'aurais pu le louper.
Nous achetons quelques victuailles packagees (chips, gateaux) et retournons a la guest demander conseil. Il y a effectivement un petit snack a deux pas derriere la guest, 2 couples de touristes y passeront durant le temps ou nous nous y arretons. Petit apero chips/lao beer...moment de detente absolu apres cette arrassante journee.
Nous rentrons a la guest avant 20h30. A 21h nous sommes couches, presque plus de lumiere dans cette ville en fond de vallee. Que nous nous sentons loin de Paris.
Mardi, 5h, putain de reveil a la con, cette fois c'est definitif je le hais. Et pour la peine je le laisse resonner a 5h10, 5h20, 5h30... Mais il faut que nous nous preparions pour notre bus de 6h30. Donc a 5h40 je me resous a obeir a mon reveil.
La gueule enfarinee nous preparons nos sacs. Nous allons attendre a l'arret de bus devant la guest. Mais une rapide conversation gestuelle avec les autochtones nous emmene a la conclusion que le bus ne passerait pas par la et qu'il faudra bien regrimper la colline pour rejoindre la gare routiere. Il est 6h20, nous avons 10min. C'est d'un pas tres determine que nous prenons la direction de la gare routiere. Il est 6h35 quans nous y arrivons, je cours au guichet essayer de faire comprendre que nous voulons aller a Vieng Xay. Le type me montre une camionnette. Encore un type corrompu qui veut nous pousser a passer par un collegue, je me dis. J'attends donc de trouver le bus pour Vieng Xay....je fais le tour de tous les bus en comparant les destinations ecrites en lao avec les sigles indiques sur le lonely. Le doute s'immisce en moi. J'ai bien peur que la camionnette soit le seul vehicule pour Vieng Xay. Une pauvre camionnette pick-up avec 2 bancs dans le sens de la longuer a l'arriere et une bache au dessus...pour proteger de je ne sais quoi puisque tout le reste est ouvert. Donc, le bus d'hier n'etait pas le pire vehicule. OK, c'est resigne que nous grimpons la dedans. C'est parti. Je suis cale entre le frigo et les sacs de je ne sais quoi. Il fait assez frais et quand le camion demarre je regrette de n'avoir pas pris ne serait-ce qu'une polaire. Il y a 28kms a parcourir pour Vieng Xay mais d'arret en arret, de nid de poule en nid de poule nous mettons 1h a les parcourir.
Il est 8h lorsque nous arrivons a la gare routiere du village, en fait un poteau en plein marche, en fait un poteau au milieu de 3 echoppes. Bref...nous sommes au cul du loup !
Mais le paysage est exceptionnel : le village est plante entre de multiples pitons karstiques typiques de l'imaginaire indochinoins. Nous nous sommes ou nous voulions etre !
Nous suivons les indications touristiques, etonnes d'en trouver dans ce trou, pour rejoindre l'accueil des visiteurs des grottes (explications a venir sur ces fameuses grottes...).
A l'accueil un tres gentil laotien anglophone nous accueille. Il y a tout un tas d'informations touristiques. Celles-ci n'ecouragent guere a l'optimisme quant a la possibilite de rejoindre Hanoi en moins de 3j (il semble y avoir un bus pour tanh hoa le surlendemain...et apres nous ne savons pas comment rejoindre hanoi). Helene n'est pas du tout (mais alors PAS DU TOUT) emballee par la perspective de troquer ses journees de plage contre des journees a Vieng Xay, a tourner 10 fois dans ce village paume.
Mais l'heure de la visite approche (9h) et nous decidons de remettre a plus tard ces aspects logistiques.
Pour planter le contexte pendant la guerre du vietnam le Pathet Lao, mouvement revolutionnaire communiste laotien, a ete la cible des americains...ce qui se comprend vue leur ideologie communiste et leur ralliement au nord vietnam d'ho chi minh. La subtilite americaine a ete demontree encore une fois : bombardement massif sur tout le laos. Ils ont recu plus de bombes que l'europe pendant la seconde guerre mondiale. Et pourtant pour tout le monde aujourd'hui, la guerre a ete celle du vietnam. Cette guerre est restee "secrete" et non mediatisee. Pendant ces bombardement la capitale du Laos a ete implantee a Vieng Xay dans des grottes naturelles emmenagees dans les pitons rocheux . Il y en avait des centaines.
Nous commencons par la grotte de Kaysone Souphanovone (il faudra que je verifie l'orthographe), le leader du Pathet Lao, puis enchainons par celle du ministre de l'economie, celle du chef du politburo,...etc...jusqu'a visiter la salle de spectacle : une immense cavite pouvant abriter presque 2000 soldats pour des representations.
Cette visite dure 3h30, alors qu'elle etait annoncee pour 2h. Le guide prend plaisir a partager avec nous (et les 4 autres touristes qui nous accompagnent : un couple d'allemand et 2 neo zelandaises) l'histoire "heroique" de son pays.
A la fin de la visite, enchantes d'avoir decouvert cette face cachee de l'histoire, nous rebasculons en mode logistique. Nous tentons de contacter le "taxi" de Nameo dont les coordonnees sont donnees dans notre guide touristique. Il nous raccroche encore au nez (nous avions deja tente de l'appele avec le portable de notre guide - le mien ne capte pas dans cette vallee). La perspective cette fois de passer une nuit a Vieng Xay puis une a Nameo le lendemain devient de plus en plus credible et ainsi effrayante. Nous decidons d'aller nous eclaircir les idees en allant manger...donc forcement dans un boui boui du marche. Nous constatons que nous n'avons plus de kips. Pas cool ! Bien sur, pas de banque dans ce trou paume et encore moins de distributeur. La loose !
On tente de demarcher des commercant pour echanger nos travellers. Pas moyen...ils n'en ont jamais vu et puis dans tous les cas, ici les dollars US ne sont pas acceptes. Nous finissons par appeler au secours les touristes allemands encore a Vieng Xay et echangeons 20$. Cela nous permet de manger et d'avoir assez de kips pour payer la guesthouse le soir.
Nous tentons de trouver ensuite justement une guesthuse. Celle se trouvant en face du visitor center semblait tres bien mais lorsque nous tentons d'aller voir personne n'est present. Nous visitons alors la 2eme guest de la ville : une semblant de batiment en bois sur pilotis au milieu d'un petit lac derriere le marche. Charmant...mais l'etat des toilettes decide Helene a retourner voir la 1ere guest.
Lors de notre 2eme tentative un charmant monsieur nous accueille. Nous nous nous installons dans un bungalow equipe d'une salle de bain (asseza degueulasse il faut bien le reconnaitre). Petite pause pour souffler avec toutes ces emotions et ces incertitudes pour la suite.
Nous comptons nos liquidites : commes des bleus nous n'avons plus rien en billets, que des travellers et 4 cartes bleues. Rien d'utile dans ce trou. Nous sommes donc en impossibilite de payer notre bus du lendemain pour tanh hoa ! La situation nous semble bloquee.
Mais a 16h nous decidons d'aller marcher en ville pour penser a autre chose. Un chemain en pleine pampa est indiquee sur une de nos cartes. Mais au bout de 10min des chasseurs equipes de kalachnikov nous dissuadent de continuer dans cette direction. Retour vers les habitations.
A la nuit tombante nous retournons a la guest.
Douche froide pour moi (le chauffeau n'etait pas allume). Puis vers 19h nous prenons la direction d'un improbable resto repere lors de notre ballade. Charmant petit resto sur pilotis au pied d'un piton rocheux. Nous sommes obliges de calculer notre commande car nous manquons cruellement de liquidites. Nous mangeons donc un plat chacun et une boisson (5$ le repas pour deux...ouf, ca passe limite).
Nous rentrons, le stress du lendemain est omnipresent.
A 21h...comme les poules nous dormons. Cela devient dans tous les cas une habitude.
Mercredi, 6h : toujours le meme calvaire. J'ai tres peu dormi cette nuit, essayant de trouver la meilleur solution pour rejoindre hanoi. J'ai songe rejoindre Xam Nua ou j'esperais trouver une banque, ce qui nous aurait enleve une sacree epine du pied. Puis j'ai songe a prendre un avion pour vientiane (xam nua a une petit aeroport plante entre 2 collines).
Au reveil Helene est decidee pour aller de l'avant, nous restons sur notre plan initial : rejoindre nameo (vietnam) ...et voir !
Nous rejoignons la route principale de l'autre cote de vieng xay apres 20 min de marche.
Nous nous plantons devant une echoppe. Attendons notre camionnette pour nameo. Elle est censee passer entre 7h30...et 8h. Nous utilison quelques kips pour nous acheter une bouteille de jus d'orange que nous rationons. A 7h45 une camionnette passe...s'arrete. Nous comprenons tant bien que mal qu'elle ne va pas a nameo. A 8h, recamionnette...re pas en direction de nameo. Le stress monte. Et si nous ne rejoignions meme pas nameo aujourd'hui ? Cela hypotequerait grandement la suite du voyage.
Mais a 8h20 une camionnette passe, avec une pancarte nameo. Elle est pleine mais les autochtones se poussent pour nous faire rentrer. 2h30 de route en perspective dans cette boite inconfortable. Nous sommes desormais aguerris, meme pas peur !
Il y a un touriste dans cette camionnette, il ne parle pas et semble tres pensif. Nous apprenons qu'il est suedois (et non suisse Helene !). Et qu'il veut lui aussi rejoindre Hanoi. Malheureusement il semble etre encore moins informe que nous, pas de solution miracle a attendre de lui.
Nous arrivons vers 11h10 a la frontiere. Batiment en dur et rutilant totalement incongru au milieu de cette jungle luxuriante, en pleine montagne. Nous passons le controle laotien sans encombres. Les formalites sont plus longues cote vietnamien. Nous sommes alors 4 touristes a faire le voyage. Nicolas, un tcheque, etait a l'avant de la camionnette.
Le suedois se fait refouler car il ne possede pas de billet d'avion retour (les suedois sont exemptes de visa mais les vietnamiens exigent une preuve de depart prevu du territoire). La loose complete. Ca nous fait un coup car ca nous montre que les pires emmerdes sont encore possibles !
Nous demandons conseil aux douaniers sur les moyens de rejoindre Hanoi : aucune liaison directe. Mais il y a un bus de Qan Son, a 55km de la, dans 1h30. Moyen propose pour rejoindre Qan Son : la mobilette ! Ca nous parait dingue, surtout avec nos gros sacs, mais les jeunes vietnamiens a l'affut des touristes font preuve de beaucoup de persuation. Donc Nicolas Helene et moi embarquons sur ces mobilettes. 55kms de piste montagnarde en pleine jungle. Le programme est corse et nous montre que la camionnette n'etait toujours pas le pire moyen de transport. Ce voyage s'avere tres sympa. Finalement assez confortable et surtout tres fun. Nous arrivons, avec quelques courbatures tout de meme, a Qan Son vers 13h10. Nous sommes debarques devant la maison du conducteur du bus pour Hanoi (et oui, nous reprenons confiance).
Notre tcheque fait alors preuve de capacites de negociations hors pair. Et c'est pour 30$ par personne que nous rejoindrons la capitale (les solutions par avions ou par taxis nous auraient coute au moins le quadruple).
A 13h30, toujours sans avoir mange, nous embarquons dans le bus. Celui ci s'avere tres vite assourdissant au possible. Le conducteur est le plus grand adepte du klaxon de tout l'univers...et celui ci est tonitruant. 8h a ce rythme ne seront pas une partie de plaisir. Le voyage est lui aussi tres eprouvant. Mais c;est avec soulagement qu'a 17h, a Tanh Hoa, nous constatons qu'il faut changer de bus. Il rest encore 4h a faire. Le bus est plus petit...mais beaucoup plus silencieux. J'en profite pour tenter de reserver par telephone un hotel. Les 3 que j'essaye sont complets. Bizarre, mais nous nous tenterons sur place.
A 21h nous arrivons totalement fourbus a Hanoi. Mais ravi que le miracle se soit accompli. Nous ne pensions absolument pas etre ici ce soir.
Nous prenons un taxi pour la vielle ville. Puis nous tournons a pied a la recherche d'un hotel. Nous ne rencontrons que des "sorry, we are fully booked" de plus en plus decourageants. Nous parcourons plusieurs kilometres avant de debarquer au camellia hotel. Le receptionniste nous prend en charge : son hotel est complet mais il s'est fixe pour mission de nous trouver un logement. Nous restons dans le hall plus d'1h. Il est 23h30 passe. La demotivation et la fatigue nous clouent sur place. Helene va acheter 2 pains au chocolat et 2 coca pour se mettre quelque chose dans le ventre (toujours rien aujourd'hui). Finalement notre super receptionniste nous a trouve un truc chez des amis mais assez loin du centre ville et assez cher (38$ la chambre, c'est tout relatif donc). Nous debarquons dans cet hotel d'un banlieue absolument pas touristique vers 0h15. Palabres avec les vietnamiens a l'accueil avec notre receptionniste qui a fait le deplacement pour nous servir d'intermediaire. A 0h30 nous sommes dans notre chambre...un grand ouffffffffffffffffff !
Nous nous douchons, c'est une necessite absolue...et tombons comme des masses.
Jeudi, 9h, pas de reveil...cela faisait longtemps. Re douche. On fait nos sacs.
En arrivant en ville nous nous faisons un immense plaisir de prendre un vrai petit dej tres copieux. Cela nous revigore. Puis nous deambullons dans la vieille ville, entre ses magasins innombrables. Vers 11h nous nous recentrons sur notre mission premiere : organiser la suite du voyage. Une agence nous propose une tour en baie d'along que nous acceptons. Ca nous semble bien et dans les prix moyens. Puis notre periple a sapa exige que nous trouvions l'agence d'hanoi de l'hote ou nous voulons aller. Nous en profitons pour tenter de nous y rendre a pieds, cela nous fera visiter la ville. Nous contournons la citadelle, traversons la place ban dinh et nous arretons vers la lac ho tay pour prendre un repas dans un resto a l'occidental. Ensuite... pas moyen de trouver l'agence. C'est finalement un salarie du sofitel plaza qui nous indique la direction et briefe un taxi qu'il nous reserve. A l'agence l'euphorie nous reprende, le sejour qui nous interesse est dispo aux dates qui nous interesse. Arrive le moment de payer : pas travellers acceptes. Mince il faudra pourtant bien les utiliser. Nous reprenons alors le taxi, direction le centre pour echanger nos travellers. Nous faisons 3 banques, toutes fermees. La demoralisation semble revenir. Mais a la 4eme banque nous echangeons sans probleme tous nos derniers travellers (personnellement je suis tres soulage de me debarasser de ces merdes). Retour a l'agence et nous payons notre sejour. Les 5 prochains jours sont organises.
Mine de rien les aller retour en taxis auront pris 1h30, la circulation est tres dense a hanoi.
Retour dans la vieille ville avec notre taxi prefere. Nous cherchons ensuite nos vols pour la fin de sejour avec 2j sur phu qoc (ile a l'ouest de saigon, au sud de sihanoukville). C'est boucle.
OK, ca roule, mission accomplie. Nous allons donc prendre une glace et une biere...deambulation dans les magasins locaux (rhaaaa les DVD a 1$...mais je n'en ai pour l'instant achete qu'un !).
Puis une bonne seance internet....que je termine sur le champ. Helene a faim et s'impatiente.
Bonne lecture...
Prochaines etapes : 2 jours de croisiere en baie d'along, dimanche visite d'hanoi, puis 3j a Sapa dans les montagnes a la frontiere chinois et enfin 2j a Phu Qoc.
Zou....la hanoi beer m'attend !
Dernieres nouvelles, samedi a Luang Prabang. Reprenons le fil...
Dimanche matin, 6h : le reveil sonne. Il est temps de se preparer a notre periple de la journee.
A 6h55, nous avons quitte la chambre et nous descendons attendre notre taxi. Celui-ci nous attend deja devant notre guesthouse. Le mini van semble tres bien. C'est plus que spacieux pour 2 voyageurs. Il est climatise. Bref...on quitte Luang dans la peau de riches touristes.
7h15 : premiers virages...ca commence a secouer le petit dejeuner tres sommaire (1 banane et un reste de cake aux mangues).
7h20 : pas en grande forme, ca secoue dans tous les sens sur cette route infernale. Le col de Bavella en comparaison c'est l'autoroute hyper rectiligne !
La pensee que cet etat nauseeux dure encore 5h30 ne nous remplit pas de joie. La bile est dans les starting block. Il faut reconnaitre que les paysages traverses sont sublimes, la brume nous cache le fond des vallees, des ilots montagneux se decouvrent petit a petit. Il y a au moins cette consolation a cet inconfort absolu.
A 11h, nous nous arretons dans un bled sur la route 13 (qui relie Luang et Vientiane, la capitale). Notre chauffeur a suffisamment faim pour engloutir une soupe laotienne. Nous nous retenons a peine de tout degobiller. Un petit pepsi va tenter de nous aider a faire passer ca. Nous nous promenons d'echoppe en echoppe sous le soleil pour nous degourdir. Et cela a un certain effet. Nous nous sentons effectivement mieux lorsque l'heure arrive de remettre le couvert pour la 2eme mi-temps.
La route ne s'arrange pas par le suite. Et notre calvaire continue jusqu'a 13h30. Le chauffeur tente de nous vendre l'hotel d'un collegue a l'ecart du centre de Phonsavanh. Trop glauque. Nous suivons les conseils du lonely et rejoignons le Maly hotel, toutefois plus de 2 fois plus cher.
Nous posons avec soulagement nos affaires dans une chambre propre et munie d'une salle de bain (details importants car ce ne sera pas forcement le cas les jours suivants). Nous sommes totalement vides par notre voyage et nous decidons de temporiser la visite ayant justifie le trajet en minivan plutot qu'en bus public : la plaine de jarres.
Helene dort 1h, pendant ce temps j'avance a grande vitesse mon bouquin (un tres bon greg bear, paranoiaque a souhait).
A 14h30 le chauffeur de l'hotel (on n'a pas cherche de solution plus economique, la flemme et la fatigue nous a decourages), nous emmene au site 1 de la plaine des jarres, le plus etendu et le plus proche de la ville (15kms).
Ce site est perdu dans la pampa du plateau. Nous decouvrons d'enormes pierres posees a meme le sol et taillees en forme de jarres. Ce sont des reliques prehistoriques assez etonnantes. La ballade ensolleillee nous revigore au plus haut point. Nous deambullons dans ce site 1h30.
Puis nous prenons le chemin retour pour l'hotel, halte rapide, et nous partons explorer la ville. Le centre est eloignee d'environ 1km de l'hotel. Il est dimanche, la plupart des magasins sont fermes. Pas moyen de reserver le bus pour le lendemain. Nous passons devant un local UXO (unexploded ordnances, munitions non explosees...bref le merdier laisse ici pendant la guerre secrete entre 64 et 75). Cette exposition organisee par une ONG locale est edifiante. Les degats realises encore aujourd'hui par ces bombes sont considerables autant directement que par la crainte qu'elles creent. De nombreux champs ne sont ainsi pas exploites par peur de tomber sur une bombe. La misere s'ajoute a la misere. Bref pas de debat politique...mais c'est moche.
Nous faisons vite le constat qu'il n'y a absolument rien a fare et a voir dans cette ville. Retour a l'hotel. La nuit arrive en meme temps que nous au Maly.
Douche et detente avant de descendre manger (l'hotel fait aussi restaurant).
Le repas est tres agreable, dan une salle chaleureuse...decoree de reliques de la guerre.
Mais a 21h30 nous avons fini et a 22h dodo. Ca change du rythme parisien.
Lundi, 6h : le reveil...toujours lui, nous sort assez brutalement de notre torpeur apres une tres bonne nuit dans une tres bon lit.
L'hotel devait nous trouver une solution pour rejoindre la gare routiere eloignee de 2/3 kms. Le chauffeur n'etant pas la, nous entamons d'un pas presse le chemin par nos propres moyens. Aucun tuk tuk en vue. La crainte d'arriver trop tard a la gare routiere rajoute au stress matinal. Au bout de 20min de marche un tuk tuk nous propose de nous emmener. Le chauffeur ne parlant pas un mot d'anglais nous esperons alors qu'il va bien nous emmener ou nous le desirons.
Apres un trajet de 5min nous constatons avec soulagement que c'est le cas. Il y a bien un bus qui va partir pour Xam Nua aujourd'hui. Les croutes qui attendent alors sur le parking laissent augurer d'un trajet epique. A chaque depart d'un bus pourri nous sommes soulages : ce n'est pas le notre. Nous attendons ainsi 40min (retard du bus oblige). Nous voyons alors, avec effarement, arriver sur le parking un bus age de plusieurs decennies. Une vielle boite jaune de 12m de long avec des bancs recouvert d'une fine epaisseur de simili cuir en guise de sieges. LA perspective de passer 8h dans cette boite a sardine nous terrorise...mais il n'y a pas le choix !
Nous embarquons avec les sacs de nous ne savons (et ne voulons pas savoir) quoi. C'est un foutoir sans nom la dedans. Au demarrage l'ambiance est joyeuse. Le gens parlent entre eux, nous font des sourir. La route est belle et agreable. Au bout de 40 min nous bifurquons vers la montagne. Ca commence a deveni sport et chaque virage est un epreuve pour les amortisseurs...et pour nos nerfs ! Les nids de poule se font plus nombreux en meme temps que le bitume se fait plus rare. Les gens sourient moins. Le malaise est perceptible chez certains. De notre cote nous nous sentons incomparablement mieux que dans notre mini van de riches : aucun malaise, aucun mal de la route.
Notre relatif confort est vite mis a mal quand un vieux a notre droite commence a vomir sur ses chaussures (je ne suis meme plus sur qu'il en avait, les modes vestimentaires sont sensiblement differentes des notre ici). Nous craignons alors une epidemie...a commencer par nous. Les rigoles de bile sur le sol du bus sont du plus bel effet.
Pour ne rien arranger la route empire et se transforme en piste de terre en pleine jungle. Nous roulons par moments sur des cretes assez vertigineuses. Nous preferons alors fermer les yeux, ecouter la musique...ou lire.
La femme du malade fait preuve de solidarite matrimoniale...et vomit a son tour ses oranges a ses pieds.
A 12h nous avons deja fait la moitie du parcours et le bus s'arrete dans un petit hameau au fond d'une combe etroite. Des bouiboui semblent etre destine a nourrir les voyageurs...encore faut-il qu'ils aient faim. Ce n'est pas notre cas. Nous optons encore pour un coca...qui s'averera en plus n'etre qu'une pale copie...assez degueulasse.
Au bout d'1/2h/40min de pause nous remontons dans le bus. Le vieux malade s'installe juste derriere nous sur la banquette du fond. Je prie pour mon sac sur lequel il appuie sa tete (mais aussi pour la sante du vieux, vous me pretez, je suis sur, de viles pensees).
La route commence par une longue ascension, puis continue dans le meme chaos que le matin.
Cette epreuve sera en plus prolonge par des travaux sur la route nous bloquant sur place a plusieures reprises. C'est donc ereintes mais liberes que nous atteignons Xam Nua vers 17h. Nous courons pour trouver un transfert vers Vieng Xay. Rien de disponible ce soir. Il faudra prendre le bus demain. Nous descendons alors avec une certaine aprehension vers le centre ville (la gare routiere se trouvant sur une colline dominant la ville). Ca respire pas la vie et la bonne humeur ici. C'est un peu comme lorsqu'on traverse Saint Rambert en Bugey en voiture, c'est mignon mais on est content de ne fairte que traverser la ville. Pas de bol nous devons y passer la nuit.
Nous choisissons la premiere guest qui nous semble a peu pres propre d'exterieur. La chambre, spacieuse et relativement propre est acceptee sans hesitation...nous voulons vraiment nous poser et souffler.
Nous deballons tres tres lentement nos sacs. Il fait nuit et nous sommes eclaires par de tres pales neons. Ambiance tres blade runner, les clignotements et la pluie en moins. La douche repare notre forme et notre moral. Nous nous attaquons alors a la decouverte de la ville pour aller manger. Helene etant malade depuis quelques jours (pas une tourista...mais bon la bouffe des bouiboui laotiens laisse tout de meme des traces, de mon cote je ne fais pas le fier non plus).
Nous voulons trouver LE resto conseille pour la lonely (de 4 ans d'age). Celui-ci n'existe plus...en tous cas nous ne le trouvons pas et vue l'etendue de la ville je ne vois pas comment j'aurais pu le louper.
Nous achetons quelques victuailles packagees (chips, gateaux) et retournons a la guest demander conseil. Il y a effectivement un petit snack a deux pas derriere la guest, 2 couples de touristes y passeront durant le temps ou nous nous y arretons. Petit apero chips/lao beer...moment de detente absolu apres cette arrassante journee.
Nous rentrons a la guest avant 20h30. A 21h nous sommes couches, presque plus de lumiere dans cette ville en fond de vallee. Que nous nous sentons loin de Paris.
Mardi, 5h, putain de reveil a la con, cette fois c'est definitif je le hais. Et pour la peine je le laisse resonner a 5h10, 5h20, 5h30... Mais il faut que nous nous preparions pour notre bus de 6h30. Donc a 5h40 je me resous a obeir a mon reveil.
La gueule enfarinee nous preparons nos sacs. Nous allons attendre a l'arret de bus devant la guest. Mais une rapide conversation gestuelle avec les autochtones nous emmene a la conclusion que le bus ne passerait pas par la et qu'il faudra bien regrimper la colline pour rejoindre la gare routiere. Il est 6h20, nous avons 10min. C'est d'un pas tres determine que nous prenons la direction de la gare routiere. Il est 6h35 quans nous y arrivons, je cours au guichet essayer de faire comprendre que nous voulons aller a Vieng Xay. Le type me montre une camionnette. Encore un type corrompu qui veut nous pousser a passer par un collegue, je me dis. J'attends donc de trouver le bus pour Vieng Xay....je fais le tour de tous les bus en comparant les destinations ecrites en lao avec les sigles indiques sur le lonely. Le doute s'immisce en moi. J'ai bien peur que la camionnette soit le seul vehicule pour Vieng Xay. Une pauvre camionnette pick-up avec 2 bancs dans le sens de la longuer a l'arriere et une bache au dessus...pour proteger de je ne sais quoi puisque tout le reste est ouvert. Donc, le bus d'hier n'etait pas le pire vehicule. OK, c'est resigne que nous grimpons la dedans. C'est parti. Je suis cale entre le frigo et les sacs de je ne sais quoi. Il fait assez frais et quand le camion demarre je regrette de n'avoir pas pris ne serait-ce qu'une polaire. Il y a 28kms a parcourir pour Vieng Xay mais d'arret en arret, de nid de poule en nid de poule nous mettons 1h a les parcourir.
Il est 8h lorsque nous arrivons a la gare routiere du village, en fait un poteau en plein marche, en fait un poteau au milieu de 3 echoppes. Bref...nous sommes au cul du loup !
Mais le paysage est exceptionnel : le village est plante entre de multiples pitons karstiques typiques de l'imaginaire indochinoins. Nous nous sommes ou nous voulions etre !
Nous suivons les indications touristiques, etonnes d'en trouver dans ce trou, pour rejoindre l'accueil des visiteurs des grottes (explications a venir sur ces fameuses grottes...).
A l'accueil un tres gentil laotien anglophone nous accueille. Il y a tout un tas d'informations touristiques. Celles-ci n'ecouragent guere a l'optimisme quant a la possibilite de rejoindre Hanoi en moins de 3j (il semble y avoir un bus pour tanh hoa le surlendemain...et apres nous ne savons pas comment rejoindre hanoi). Helene n'est pas du tout (mais alors PAS DU TOUT) emballee par la perspective de troquer ses journees de plage contre des journees a Vieng Xay, a tourner 10 fois dans ce village paume.
Mais l'heure de la visite approche (9h) et nous decidons de remettre a plus tard ces aspects logistiques.
Pour planter le contexte pendant la guerre du vietnam le Pathet Lao, mouvement revolutionnaire communiste laotien, a ete la cible des americains...ce qui se comprend vue leur ideologie communiste et leur ralliement au nord vietnam d'ho chi minh. La subtilite americaine a ete demontree encore une fois : bombardement massif sur tout le laos. Ils ont recu plus de bombes que l'europe pendant la seconde guerre mondiale. Et pourtant pour tout le monde aujourd'hui, la guerre a ete celle du vietnam. Cette guerre est restee "secrete" et non mediatisee. Pendant ces bombardement la capitale du Laos a ete implantee a Vieng Xay dans des grottes naturelles emmenagees dans les pitons rocheux . Il y en avait des centaines.
Nous commencons par la grotte de Kaysone Souphanovone (il faudra que je verifie l'orthographe), le leader du Pathet Lao, puis enchainons par celle du ministre de l'economie, celle du chef du politburo,...etc...jusqu'a visiter la salle de spectacle : une immense cavite pouvant abriter presque 2000 soldats pour des representations.
Cette visite dure 3h30, alors qu'elle etait annoncee pour 2h. Le guide prend plaisir a partager avec nous (et les 4 autres touristes qui nous accompagnent : un couple d'allemand et 2 neo zelandaises) l'histoire "heroique" de son pays.
A la fin de la visite, enchantes d'avoir decouvert cette face cachee de l'histoire, nous rebasculons en mode logistique. Nous tentons de contacter le "taxi" de Nameo dont les coordonnees sont donnees dans notre guide touristique. Il nous raccroche encore au nez (nous avions deja tente de l'appele avec le portable de notre guide - le mien ne capte pas dans cette vallee). La perspective cette fois de passer une nuit a Vieng Xay puis une a Nameo le lendemain devient de plus en plus credible et ainsi effrayante. Nous decidons d'aller nous eclaircir les idees en allant manger...donc forcement dans un boui boui du marche. Nous constatons que nous n'avons plus de kips. Pas cool ! Bien sur, pas de banque dans ce trou paume et encore moins de distributeur. La loose !
On tente de demarcher des commercant pour echanger nos travellers. Pas moyen...ils n'en ont jamais vu et puis dans tous les cas, ici les dollars US ne sont pas acceptes. Nous finissons par appeler au secours les touristes allemands encore a Vieng Xay et echangeons 20$. Cela nous permet de manger et d'avoir assez de kips pour payer la guesthouse le soir.
Nous tentons de trouver ensuite justement une guesthuse. Celle se trouvant en face du visitor center semblait tres bien mais lorsque nous tentons d'aller voir personne n'est present. Nous visitons alors la 2eme guest de la ville : une semblant de batiment en bois sur pilotis au milieu d'un petit lac derriere le marche. Charmant...mais l'etat des toilettes decide Helene a retourner voir la 1ere guest.
Lors de notre 2eme tentative un charmant monsieur nous accueille. Nous nous nous installons dans un bungalow equipe d'une salle de bain (asseza degueulasse il faut bien le reconnaitre). Petite pause pour souffler avec toutes ces emotions et ces incertitudes pour la suite.
Nous comptons nos liquidites : commes des bleus nous n'avons plus rien en billets, que des travellers et 4 cartes bleues. Rien d'utile dans ce trou. Nous sommes donc en impossibilite de payer notre bus du lendemain pour tanh hoa ! La situation nous semble bloquee.
Mais a 16h nous decidons d'aller marcher en ville pour penser a autre chose. Un chemain en pleine pampa est indiquee sur une de nos cartes. Mais au bout de 10min des chasseurs equipes de kalachnikov nous dissuadent de continuer dans cette direction. Retour vers les habitations.
A la nuit tombante nous retournons a la guest.
Douche froide pour moi (le chauffeau n'etait pas allume). Puis vers 19h nous prenons la direction d'un improbable resto repere lors de notre ballade. Charmant petit resto sur pilotis au pied d'un piton rocheux. Nous sommes obliges de calculer notre commande car nous manquons cruellement de liquidites. Nous mangeons donc un plat chacun et une boisson (5$ le repas pour deux...ouf, ca passe limite).
Nous rentrons, le stress du lendemain est omnipresent.
A 21h...comme les poules nous dormons. Cela devient dans tous les cas une habitude.
Mercredi, 6h : toujours le meme calvaire. J'ai tres peu dormi cette nuit, essayant de trouver la meilleur solution pour rejoindre hanoi. J'ai songe rejoindre Xam Nua ou j'esperais trouver une banque, ce qui nous aurait enleve une sacree epine du pied. Puis j'ai songe a prendre un avion pour vientiane (xam nua a une petit aeroport plante entre 2 collines).
Au reveil Helene est decidee pour aller de l'avant, nous restons sur notre plan initial : rejoindre nameo (vietnam) ...et voir !
Nous rejoignons la route principale de l'autre cote de vieng xay apres 20 min de marche.
Nous nous plantons devant une echoppe. Attendons notre camionnette pour nameo. Elle est censee passer entre 7h30...et 8h. Nous utilison quelques kips pour nous acheter une bouteille de jus d'orange que nous rationons. A 7h45 une camionnette passe...s'arrete. Nous comprenons tant bien que mal qu'elle ne va pas a nameo. A 8h, recamionnette...re pas en direction de nameo. Le stress monte. Et si nous ne rejoignions meme pas nameo aujourd'hui ? Cela hypotequerait grandement la suite du voyage.
Mais a 8h20 une camionnette passe, avec une pancarte nameo. Elle est pleine mais les autochtones se poussent pour nous faire rentrer. 2h30 de route en perspective dans cette boite inconfortable. Nous sommes desormais aguerris, meme pas peur !
Il y a un touriste dans cette camionnette, il ne parle pas et semble tres pensif. Nous apprenons qu'il est suedois (et non suisse Helene !). Et qu'il veut lui aussi rejoindre Hanoi. Malheureusement il semble etre encore moins informe que nous, pas de solution miracle a attendre de lui.
Nous arrivons vers 11h10 a la frontiere. Batiment en dur et rutilant totalement incongru au milieu de cette jungle luxuriante, en pleine montagne. Nous passons le controle laotien sans encombres. Les formalites sont plus longues cote vietnamien. Nous sommes alors 4 touristes a faire le voyage. Nicolas, un tcheque, etait a l'avant de la camionnette.
Le suedois se fait refouler car il ne possede pas de billet d'avion retour (les suedois sont exemptes de visa mais les vietnamiens exigent une preuve de depart prevu du territoire). La loose complete. Ca nous fait un coup car ca nous montre que les pires emmerdes sont encore possibles !
Nous demandons conseil aux douaniers sur les moyens de rejoindre Hanoi : aucune liaison directe. Mais il y a un bus de Qan Son, a 55km de la, dans 1h30. Moyen propose pour rejoindre Qan Son : la mobilette ! Ca nous parait dingue, surtout avec nos gros sacs, mais les jeunes vietnamiens a l'affut des touristes font preuve de beaucoup de persuation. Donc Nicolas Helene et moi embarquons sur ces mobilettes. 55kms de piste montagnarde en pleine jungle. Le programme est corse et nous montre que la camionnette n'etait toujours pas le pire moyen de transport. Ce voyage s'avere tres sympa. Finalement assez confortable et surtout tres fun. Nous arrivons, avec quelques courbatures tout de meme, a Qan Son vers 13h10. Nous sommes debarques devant la maison du conducteur du bus pour Hanoi (et oui, nous reprenons confiance).
Notre tcheque fait alors preuve de capacites de negociations hors pair. Et c'est pour 30$ par personne que nous rejoindrons la capitale (les solutions par avions ou par taxis nous auraient coute au moins le quadruple).
A 13h30, toujours sans avoir mange, nous embarquons dans le bus. Celui ci s'avere tres vite assourdissant au possible. Le conducteur est le plus grand adepte du klaxon de tout l'univers...et celui ci est tonitruant. 8h a ce rythme ne seront pas une partie de plaisir. Le voyage est lui aussi tres eprouvant. Mais c;est avec soulagement qu'a 17h, a Tanh Hoa, nous constatons qu'il faut changer de bus. Il rest encore 4h a faire. Le bus est plus petit...mais beaucoup plus silencieux. J'en profite pour tenter de reserver par telephone un hotel. Les 3 que j'essaye sont complets. Bizarre, mais nous nous tenterons sur place.
A 21h nous arrivons totalement fourbus a Hanoi. Mais ravi que le miracle se soit accompli. Nous ne pensions absolument pas etre ici ce soir.
Nous prenons un taxi pour la vielle ville. Puis nous tournons a pied a la recherche d'un hotel. Nous ne rencontrons que des "sorry, we are fully booked" de plus en plus decourageants. Nous parcourons plusieurs kilometres avant de debarquer au camellia hotel. Le receptionniste nous prend en charge : son hotel est complet mais il s'est fixe pour mission de nous trouver un logement. Nous restons dans le hall plus d'1h. Il est 23h30 passe. La demotivation et la fatigue nous clouent sur place. Helene va acheter 2 pains au chocolat et 2 coca pour se mettre quelque chose dans le ventre (toujours rien aujourd'hui). Finalement notre super receptionniste nous a trouve un truc chez des amis mais assez loin du centre ville et assez cher (38$ la chambre, c'est tout relatif donc). Nous debarquons dans cet hotel d'un banlieue absolument pas touristique vers 0h15. Palabres avec les vietnamiens a l'accueil avec notre receptionniste qui a fait le deplacement pour nous servir d'intermediaire. A 0h30 nous sommes dans notre chambre...un grand ouffffffffffffffffff !
Nous nous douchons, c'est une necessite absolue...et tombons comme des masses.
Jeudi, 9h, pas de reveil...cela faisait longtemps. Re douche. On fait nos sacs.
En arrivant en ville nous nous faisons un immense plaisir de prendre un vrai petit dej tres copieux. Cela nous revigore. Puis nous deambullons dans la vieille ville, entre ses magasins innombrables. Vers 11h nous nous recentrons sur notre mission premiere : organiser la suite du voyage. Une agence nous propose une tour en baie d'along que nous acceptons. Ca nous semble bien et dans les prix moyens. Puis notre periple a sapa exige que nous trouvions l'agence d'hanoi de l'hote ou nous voulons aller. Nous en profitons pour tenter de nous y rendre a pieds, cela nous fera visiter la ville. Nous contournons la citadelle, traversons la place ban dinh et nous arretons vers la lac ho tay pour prendre un repas dans un resto a l'occidental. Ensuite... pas moyen de trouver l'agence. C'est finalement un salarie du sofitel plaza qui nous indique la direction et briefe un taxi qu'il nous reserve. A l'agence l'euphorie nous reprende, le sejour qui nous interesse est dispo aux dates qui nous interesse. Arrive le moment de payer : pas travellers acceptes. Mince il faudra pourtant bien les utiliser. Nous reprenons alors le taxi, direction le centre pour echanger nos travellers. Nous faisons 3 banques, toutes fermees. La demoralisation semble revenir. Mais a la 4eme banque nous echangeons sans probleme tous nos derniers travellers (personnellement je suis tres soulage de me debarasser de ces merdes). Retour a l'agence et nous payons notre sejour. Les 5 prochains jours sont organises.
Mine de rien les aller retour en taxis auront pris 1h30, la circulation est tres dense a hanoi.
Retour dans la vieille ville avec notre taxi prefere. Nous cherchons ensuite nos vols pour la fin de sejour avec 2j sur phu qoc (ile a l'ouest de saigon, au sud de sihanoukville). C'est boucle.
OK, ca roule, mission accomplie. Nous allons donc prendre une glace et une biere...deambulation dans les magasins locaux (rhaaaa les DVD a 1$...mais je n'en ai pour l'instant achete qu'un !).
Puis une bonne seance internet....que je termine sur le champ. Helene a faim et s'impatiente.
Bonne lecture...
Prochaines etapes : 2 jours de croisiere en baie d'along, dimanche visite d'hanoi, puis 3j a Sapa dans les montagnes a la frontiere chinois et enfin 2j a Phu Qoc.
Zou....la hanoi beer m'attend !
samedi 10 novembre 2007
Luang Prabang...toujours...mais plus pour longtemps
Meme si nous sommes toujours a Luang Prabang je donne des nouvelles avant de quitter cette superbe ville...car nous ne devrions pas recroiser internet de si tot.
Vendredi, 7h30 : le reveil sonne...c'est bien...
Vendredi, 8h30 : le reveil a fini de sonner depuis longtemps, mais nous prenons le temps de nous lever tranquillement.
Nous embrayons par un petit dej dans la chambre (Helene a astucieusement fait les courses la veille au soir pour cela). Puis a 9h30 nous sommes prets a decouvrir plus avant le coin.
1ere etape : le musee national. L'ancienne demeure royale, pur style colonial matine d'architecture Lao - bref tres jolie, abrite aujourd'hui un musee. La visite dure 1h, mais permet de decouvrir comment vivait ici le couple royale, et de nombreux objets d'art local.
Bonne entree en matiere. ensuite nous deambulons en ville, de temple en temple (la ville en compte 32), tous plus magnifiques les uns que les autres. Le soleil eclatant rajoute a la magie de ces peregrinations.
Mine de rien 13h arrive vite, nous sommes alors pres de la pointe de la presqu'ile de Luang Prabang (la ville se situe aux confluents du Mekong et du Nahm Kan). Nous trouvons un petit resto en terrasse dominant le Mekong, a l'ombre d'une luxuriante vegetation. Pas le stress quoi !
A 14h le grand dilemme : nous dirigeons nous vers les grottes de Pak Ou, site touristique local a priori inevitable, ou choisissons nous une voie plus detournee pour aller marcher dans les villages Khmu (ethnie minoritaire du Laos) sur l'autre rive du mekong.
Vous l'avez dans le mille : on a donc pris un bateau pour traverser le Mekong. Ont suivi 2h de rando dans la jungle laotienne, de village en temple et de temple en village. Helene et moi sommes ravi a la fin de ce joli tour. De plus la traversee inverse du Mekong se fait au soleil couchant, photo carte postale garantie !
17h30, il est temps de se diriger vers le theatre de la ville : a 18h a lieu une representation de theatre Lao. Le spectacle commence a 18h par une ceremonie dont je ne me rappelle plus le nom qui vise a ramener nos ames, pour la paix interieure, le bonheur, la chance, etc...
Le spectacle voit s'enchainer des scenes de 10 a 20 min, tout en couleurs, en choregraphie, et en musique locale.
C'est tres depaysant, mais je n'ai pas tout saisi...et pour etre tout a fait honnete j'ai lutte pour ne pas m'endormir.
Ensuite nous avons fait le tour des 2/3 agences que nous avions repere le matin pour reserver notre activite du lendemain et retour a la guest pour l'etape douche tant attendue.
20h30 : nous ressortons dans la rue principale de luang, toujours animee, eclairee, traversee de nombreux touristes. Nous optons ce soir pour un resto un peu plus occidental (Helene voulait de pates...). Nous ne sommes entoures que de touristes mais le repas et bon et agreable.
Retour, rangement du borde, dodo
Samedi 7h15 : le reveil sonne. Cette fois-ci on l'ecoute et le respecte. On prend notre temps pour le petit dej, pour se preparer...mais on arrive a se faire un coup de speed au moment de partir car j'avais (oui c'etait ma faute, je le reconnais) perdu les clefs des cadenas pour nos sacs.
A 8h30 nous sommes tout de meme a l'heure devant l'agence tiger trail (plus tard, quand je serais grand, je ferais "inventeur de nom d'agence d'activites outdoor" !).
Le programme de la journee est peperre : 4-5h de trek, decouverte des chutes Tad Sae, un peu de bateau au milieu. Nous serons 4 pour cette rando : nous accompagnent un japonais et sa femme ivorio-cambodgienne (ils vivent a singapour) ! Le guide est bien sympa.
Nous commencons par 50min de tuk tuk sur une piste en terre. Deja on est ko apres cette epreuve, plus de dos, plus de genou. On debarque au elephant resort, un complexe en developpement dans la pampa a l'est de luang prabang avec des bungalow en pleine jungle... et des elephants. Nous prenons un long boat pour traverser la riviere, et nous entamons joyeusement et a bon rythme notre marche. Nous sommes entoures d'une vegetation tres dense, mais tres paisible. Au bout d'1h on s'arrete en plein coeur d'un village khmu. Nous y restons bien 30min a papoter.
Re-1h de marche, il est 12h, on est au milieu de champs de riz en pente (du riz noir qui ne pousse pas en riziere), on s'accorde une pause repas dans un cabanon khmu.
La pause ne s'eternise pas de trop et 35-40min apres nous redecollons. Nous suivons alors un petit ruiseau dans des sous-bois tres denses et tres sombres. Le jeu est d'eviter de mettre les pieds a l'eau (et ce jeu n'est pas facile).
Puis au bout de 20min nous voyons un sentier monter tout droit dans la pente. En route ca me plait bien. La vegetation devient moins dense. Puis apres 20min de grimpette nous atteignons le village Hmong, point culminant de notre marche. Nous y restons 20min. Il est 14h. Nous entamons alors notre longue redescente vers le Nahm Kan (la riviere pour faire plus simple).
Nous voyons des cabanes de ci de la autour de nous mais au bout d'1h15 nous arrivons dans un village plus important, avec quelques habitations en dur meme.
Dominant la rive une habitation plus grand que les autres est fortement animee : les villageois fetent la saison des courses de bateau. Nous sommes cordialement invites a feter cela avec eux. C'est l'occasion pour nous de gouter a leur differents alcools de riz (entre autres du vin de riz...pas degueulasse, mais bon, je ne ferais pas les epiceries laotiennes pour en trouver en rentrant a paris) et partager quelques Lao beers avec eux. Nos comperes nippo-ivoirio-cambodgio-singapouriens sont presses que notre bateau arrive car ils ont peur de devoir gouter a toutes ces boissons etranges, et surtout au differents plats qui sont apportes a tables pour ce repas de fete. La musique est a fond, des discours intermittents nous font profiter des pus beau larsen que je n'ai jamais entendus...un reel moment d'immersion culturelle.
Au bout de 45min notre bateau arrive et nous devons donc quitter ce havre d'hospitalite (ca me faisait mal au coeur de quitter toutes ces Lao beers si gentiment partagees). Les 20min de bateau ui suivirent furent un grand moment d'equilibre. Ces long boat ne sont pas des monuments de stabilite sur l'eau !
Nous avons navigue jusqu'aux cascades de Tad Sae. Nous les voyons d'abord se jeter dans la riviere, puis nous remontons ces cascades a etages a pied et nous arretons sur une piscine naturelle amenagee avec soins (buvette et tout le toutim). Ok on ne va pas s'arreter la. On enfile nos maillots et, plouf...l'eau est tres revigorante ! Ce site est fabuleux. Quelle quietude, quelle serenite. J'y resterais bien plus longtemps mais il nous reste encore du chemin.
Nous reembarquons donc sur notre coquille de noix. Le trajet ne dure cette fois que 15min. Ensuite arrives au elephant resort, nous nous entassons a l'arrire du tuk tuk pour le voyage retour jusqu'a Luang Prabang.
A 17h20 nous sommes arrives. Il etait temps, la nuit tombe.
Nous nous occupons alors de notre prochaine etape : Phon Savanh, dans la plaine des Jarres a 140kms au sud est d'ici. Le bus public arrive a 16h30-17h sur place ce qui nous obligerait a rester une journee complete pour une visite de 1-2h. 3,5 semaines de vacances c'est long mais ce n'est pas non plus infini. Nous optons donc pour une solution forcement plus chere mais qui nous permettra de rejoindre Phon Savanh et visiter la plaine des Jarres en une journee (enfin sauf si ennui quelconque en route ou galere diverse).
La suite du programme diverge de ce que nous avions prevu et il y beaucoup d'inconnues. Nous voulons remonter jusqu'a Vieng Xay (ancien QG militaire, installe dans des grottes naturelles) par la suite et traverser la frontiere lao-vietnamienne a 50kms de la, pour rejoindre ensuite Hanoi via Hoi An (non ce n'est pas un jeu de mots).
Inch Allah comme on dit...pas par ici !
Sur ce, nous allons profiter de notre derniere soiree ici (Helene en profite deja : elle fait du shopping depuis 1h ;-)
Vers le sud-est...et au dela...
Vendredi, 7h30 : le reveil sonne...c'est bien...
Vendredi, 8h30 : le reveil a fini de sonner depuis longtemps, mais nous prenons le temps de nous lever tranquillement.
Nous embrayons par un petit dej dans la chambre (Helene a astucieusement fait les courses la veille au soir pour cela). Puis a 9h30 nous sommes prets a decouvrir plus avant le coin.
1ere etape : le musee national. L'ancienne demeure royale, pur style colonial matine d'architecture Lao - bref tres jolie, abrite aujourd'hui un musee. La visite dure 1h, mais permet de decouvrir comment vivait ici le couple royale, et de nombreux objets d'art local.
Bonne entree en matiere. ensuite nous deambulons en ville, de temple en temple (la ville en compte 32), tous plus magnifiques les uns que les autres. Le soleil eclatant rajoute a la magie de ces peregrinations.
Mine de rien 13h arrive vite, nous sommes alors pres de la pointe de la presqu'ile de Luang Prabang (la ville se situe aux confluents du Mekong et du Nahm Kan). Nous trouvons un petit resto en terrasse dominant le Mekong, a l'ombre d'une luxuriante vegetation. Pas le stress quoi !
A 14h le grand dilemme : nous dirigeons nous vers les grottes de Pak Ou, site touristique local a priori inevitable, ou choisissons nous une voie plus detournee pour aller marcher dans les villages Khmu (ethnie minoritaire du Laos) sur l'autre rive du mekong.
Vous l'avez dans le mille : on a donc pris un bateau pour traverser le Mekong. Ont suivi 2h de rando dans la jungle laotienne, de village en temple et de temple en village. Helene et moi sommes ravi a la fin de ce joli tour. De plus la traversee inverse du Mekong se fait au soleil couchant, photo carte postale garantie !
17h30, il est temps de se diriger vers le theatre de la ville : a 18h a lieu une representation de theatre Lao. Le spectacle commence a 18h par une ceremonie dont je ne me rappelle plus le nom qui vise a ramener nos ames, pour la paix interieure, le bonheur, la chance, etc...
Le spectacle voit s'enchainer des scenes de 10 a 20 min, tout en couleurs, en choregraphie, et en musique locale.
C'est tres depaysant, mais je n'ai pas tout saisi...et pour etre tout a fait honnete j'ai lutte pour ne pas m'endormir.
Ensuite nous avons fait le tour des 2/3 agences que nous avions repere le matin pour reserver notre activite du lendemain et retour a la guest pour l'etape douche tant attendue.
20h30 : nous ressortons dans la rue principale de luang, toujours animee, eclairee, traversee de nombreux touristes. Nous optons ce soir pour un resto un peu plus occidental (Helene voulait de pates...). Nous ne sommes entoures que de touristes mais le repas et bon et agreable.
Retour, rangement du borde, dodo
Samedi 7h15 : le reveil sonne. Cette fois-ci on l'ecoute et le respecte. On prend notre temps pour le petit dej, pour se preparer...mais on arrive a se faire un coup de speed au moment de partir car j'avais (oui c'etait ma faute, je le reconnais) perdu les clefs des cadenas pour nos sacs.
A 8h30 nous sommes tout de meme a l'heure devant l'agence tiger trail (plus tard, quand je serais grand, je ferais "inventeur de nom d'agence d'activites outdoor" !).
Le programme de la journee est peperre : 4-5h de trek, decouverte des chutes Tad Sae, un peu de bateau au milieu. Nous serons 4 pour cette rando : nous accompagnent un japonais et sa femme ivorio-cambodgienne (ils vivent a singapour) ! Le guide est bien sympa.
Nous commencons par 50min de tuk tuk sur une piste en terre. Deja on est ko apres cette epreuve, plus de dos, plus de genou. On debarque au elephant resort, un complexe en developpement dans la pampa a l'est de luang prabang avec des bungalow en pleine jungle... et des elephants. Nous prenons un long boat pour traverser la riviere, et nous entamons joyeusement et a bon rythme notre marche. Nous sommes entoures d'une vegetation tres dense, mais tres paisible. Au bout d'1h on s'arrete en plein coeur d'un village khmu. Nous y restons bien 30min a papoter.
Re-1h de marche, il est 12h, on est au milieu de champs de riz en pente (du riz noir qui ne pousse pas en riziere), on s'accorde une pause repas dans un cabanon khmu.
La pause ne s'eternise pas de trop et 35-40min apres nous redecollons. Nous suivons alors un petit ruiseau dans des sous-bois tres denses et tres sombres. Le jeu est d'eviter de mettre les pieds a l'eau (et ce jeu n'est pas facile).
Puis au bout de 20min nous voyons un sentier monter tout droit dans la pente. En route ca me plait bien. La vegetation devient moins dense. Puis apres 20min de grimpette nous atteignons le village Hmong, point culminant de notre marche. Nous y restons 20min. Il est 14h. Nous entamons alors notre longue redescente vers le Nahm Kan (la riviere pour faire plus simple).
Nous voyons des cabanes de ci de la autour de nous mais au bout d'1h15 nous arrivons dans un village plus important, avec quelques habitations en dur meme.
Dominant la rive une habitation plus grand que les autres est fortement animee : les villageois fetent la saison des courses de bateau. Nous sommes cordialement invites a feter cela avec eux. C'est l'occasion pour nous de gouter a leur differents alcools de riz (entre autres du vin de riz...pas degueulasse, mais bon, je ne ferais pas les epiceries laotiennes pour en trouver en rentrant a paris) et partager quelques Lao beers avec eux. Nos comperes nippo-ivoirio-cambodgio-singapouriens sont presses que notre bateau arrive car ils ont peur de devoir gouter a toutes ces boissons etranges, et surtout au differents plats qui sont apportes a tables pour ce repas de fete. La musique est a fond, des discours intermittents nous font profiter des pus beau larsen que je n'ai jamais entendus...un reel moment d'immersion culturelle.
Au bout de 45min notre bateau arrive et nous devons donc quitter ce havre d'hospitalite (ca me faisait mal au coeur de quitter toutes ces Lao beers si gentiment partagees). Les 20min de bateau ui suivirent furent un grand moment d'equilibre. Ces long boat ne sont pas des monuments de stabilite sur l'eau !
Nous avons navigue jusqu'aux cascades de Tad Sae. Nous les voyons d'abord se jeter dans la riviere, puis nous remontons ces cascades a etages a pied et nous arretons sur une piscine naturelle amenagee avec soins (buvette et tout le toutim). Ok on ne va pas s'arreter la. On enfile nos maillots et, plouf...l'eau est tres revigorante ! Ce site est fabuleux. Quelle quietude, quelle serenite. J'y resterais bien plus longtemps mais il nous reste encore du chemin.
Nous reembarquons donc sur notre coquille de noix. Le trajet ne dure cette fois que 15min. Ensuite arrives au elephant resort, nous nous entassons a l'arrire du tuk tuk pour le voyage retour jusqu'a Luang Prabang.
A 17h20 nous sommes arrives. Il etait temps, la nuit tombe.
Nous nous occupons alors de notre prochaine etape : Phon Savanh, dans la plaine des Jarres a 140kms au sud est d'ici. Le bus public arrive a 16h30-17h sur place ce qui nous obligerait a rester une journee complete pour une visite de 1-2h. 3,5 semaines de vacances c'est long mais ce n'est pas non plus infini. Nous optons donc pour une solution forcement plus chere mais qui nous permettra de rejoindre Phon Savanh et visiter la plaine des Jarres en une journee (enfin sauf si ennui quelconque en route ou galere diverse).
La suite du programme diverge de ce que nous avions prevu et il y beaucoup d'inconnues. Nous voulons remonter jusqu'a Vieng Xay (ancien QG militaire, installe dans des grottes naturelles) par la suite et traverser la frontiere lao-vietnamienne a 50kms de la, pour rejoindre ensuite Hanoi via Hoi An (non ce n'est pas un jeu de mots).
Inch Allah comme on dit...pas par ici !
Sur ce, nous allons profiter de notre derniere soiree ici (Helene en profite deja : elle fait du shopping depuis 1h ;-)
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