Hanoi...retour...et depart imminent

Dans 3h notre train partira pour Sapa a la frontiere chinoise, une ville reculee tres bigaree, de nombreuses minorites ethniques y vivant paisiblement...enfin avant l'afflux enorme de touristes depuis quelques annees. Mais reprenons le fil de l'histoire ou nous l'avions interrompue : jeudi soir.

Vendredi matin, 7h30. Le reveil sonne mais cela nous parait moins brutal que les journees precedentes. A 8h29 nous avons rendu les clefs de notre chambre et attendons le mini van cense nous venir nous chercher pour la baie d'along a 8h30. Ponctualite vietnamienne oblige, il est 9h10 lorsque notre guide vient nous chercher.
Le minibus est rempli de touristes de toutes nationalites : anglais, irlandais, australiens, suedois,...et francais.
Le trajet, assez inconfortable car les sacs encombrent les quelques espaces qu'il reste dans le van, dure 3h30. Avec une pause de 20min dans un trou a touristes (entrepot pourri avec parking geant presentant des objets poupouillesques attrape-touristes).
A 12h30 nous sommes a Along. Le port regorge de bus, minibus, de touristes en bermudas?casquettes et grosses lunettes de soleil yeux de mouches. Je me sens assez peu dans mon element pour tout dire.
Le guide nous laisse en plan, nous indique un autre guide qui nous en indique un autre, qui nous mene dans un bateau, tres peu classe...on a l'impression d'etre des bovins a l'entree de l'abattoir.
On s'installe dans la salon du bateau...et on voit arriver notre premier guide. "Que faites vous la ? Vous avez suivi le mauvais guide !". Soulagement de ne pas passer les prochaines 24h sur ce bateau qui ne correspondait pas a ce qui nous avait ete presente...et enervement devant cette organisation (???) absolument chaotique.
Mais 10min apres nous avons retouve l'ensemble du groupe et nous montant dans une petite embarcation...qui nous mene rapidement a notre jonque amaree en plein port.
La c'est autre chose. Des serveurs tires a 4 epingles nous accueillent chaleuresement au moment d'embarquer, et nous guident jusqu'au salon. C'est autre chose. Un vrai rafinement, un immense bar me laissant reveur, une tres belle deco...ca prend meilleure tournure cette affaire. A 13h long discours de presentation du guide...encore 30min a attendre pour le repas. Nous allons donc faire un tour sur la pont superieur (la jonque en comptant 3 plus une cale/salle des machines).
Puis le GO (il faut bien me resoudre a l'appeler ainsi) nous distribue nos clefs de cabines : nous avons la 304, a l'angle arriere babord du pont intermediaire. La cabine est une veritable bonne surprise : 2 grandes fenetres, une salle de bain tout equipee tres propre, un mobilier en bois charmant, un grand lit tres confortable.
Il est de temps de passer a table. Un petite hanoi beer pour se desalterer et nous voyons arriver des plats vietnamiens tous plus magnifiques les uns que les autres. La presentation est exceptionnelle et le plaisir de la bouche se le dispute au plaisir des yeux.
Le repas est termine assez rapidement car le service est tres efficace (trop a notre gout meme).
A 14h30 nous allons nous poser dans nos transats sur le petit pont juste derriere notre cabine. Nous voyons les premiers pitons rocheux typiques de la baie. Nous penetrons progressivement dans la baie...et changeons ainsi progressivement de paysage, et avons l'impression de changer d'epoque. Ces sublimes paysages trouvent un echo nostalgique dans notre imaginaire.
A 15h30 nous nous arretons dans une zone d'un interet touristique evident...toutes les jonques s'y arretent. Nous reembarquons sur le petit bateau servant aux transferts. Il nous depose pres de la grotte Hang Sung Sot. La plus visitee par les touristes. Celle ci s'avere un immense volume mis en couleur par des spots tres kitchs. On est cense y retrouver des formes identifiables (dragon, taureau, etc...). Nous n'y voyons que des rochers. Mais bon cela nous degourdi les jambes pendant 1h. Nous reembarquons pour un "village flottant" a 500m de la. Ce sont juste quelques cabanes flottantes tournee aujourd'hui a 100% vers le tourisme puisque c'est sur ce village que nous trouvons nos kayaks.
La suite est donc une promenade en kayak. L'occasion est belle de se degourdir les bras cette fois ci. Nous longeons les pics de la baie, loin des jonques. Le soleil couchant habille de magnifiques couleurs les reliefs alentour. Notre guide nous indique une grotte au loin. Nous nous approchons et constatons qu'elle debouche quelque part. De l'autre cote une mini lagune totalement fermee. Cela me fait penser au film La Plage avec Di Carpaccio. Pensee vite troublee par les cris des touristes nous entourant.
La nuit approche a grands pas et il est temps de rentrer. Le trajet retour est identique...mais il faut slalomer entre les jonques qui quittent la zone de la grotte. La circulation des jonques est aussi chaotique que celle des scooters en ville.
Nous remontons dans notre jonque apres avoir depose nos kayaks. Pas question de quitter la baie sans un petit plouf. Un membre de l'equipage nous installe une echelle...et me pousse a l'eau du premier pont. J'inaugure donc la seance swimming ! L'eau est bonne. Et il est un peu surrealiste de nager ici, la nuit noire nous entourant, dans une eau tres chaude...alors qu'il fait -5 a Paris.
Helene se jete a l'eau ensuite.
Douche...
Et nous rejoignons le salon. Nous partageons la table avec un couple anglo-irlandais. Les plats encore plus magnifiques qu'a midi se succedent. Nous decidons d'accompagner le tout d'un bon petit rouge chilien. Moment de detente tres agreable. Mais a 21h tout ca est termine. Le GO propose deux suites : karaoke dans le salon ou contemplation nocturne sur le pont superieur. Nous montons : ambiance erasmus garantie. Tout le monde partage quelques verres en se presentant, partageant ses experiences de voyage,...
A 22h30 on est ko, on quitte l'arene.

Samedi, 5h30. Le reveil sonne. Je voulais absolument prendre une photo du soleil levant. Mais il est un peu trop tot. Je prends tout de meme quelques cliches (non memorables malheureusement) et je me recouche.
7h15, le vrai reveil cette fois.
Le salon n'est pas entierement rempli pour le petit dej. Celui ci est plus simple et moins copieux.
La jonque se dirige alors vers Cat Ba pour deposer les touristes ayant choisi l'option "Baie d'Along sur 3j". Les paysages traverses sont toujours sensationnels et nous flanons a les contempler depuis le pont superieur.
Mais le soleil a vite raison de nous et nous nous refugions dans le salon ou nous en profitons pour une seance carte postales.
A 11h nous arrivons deja a Along. Cette deuxieme journee est decidement courte...et ainsi decevante. Mais c'est comme ca.
Nous rejoignons un complexe hotelier a 2 pas du port. Repas dans un grand salon sans aucun charme, rempli de touristes. C'est un capharnaum pas possible la dedans. Le mini van pour Hanoi ne part qu'a 12h45 donc nous avons 45min a attendre. Petit sieste.
Trajet retour dans un autre bus avec un autre groupe (on ne comprendra decidement rien aux subtilites de l'organisation vietnamienne). Il dure 3h avec un arret dans le meme purgatoire a touristes qu'a l'aller.
A 16h30 nous sommes donc dans notre hotel, reserve la veille. Il est tres proche de la vieille ville. Cela nous permet de rapidement ressortir en ville. Nous flanons encore dans le quartier Hoan Kiem. Quelques empletes, un peu de logistique pour la suite du voyage (reservations pour Phu Quoc), et nous allons diner au Green Tangerine, le meilleur restaurant de la ville, tenu par des francais. Le decor est enchanteur et la cuisine nous surprend toujours plus a chaque plat : c'est absolument delicieux. Grand moment de gourmandise.
A 21h30 nous quittons a regret ce lieu et nous accordons une promenade digestive sur les rives du lac Hoan Kiem.
Retour a l'hotel.

Dimanche, une certaine heure (nous etions decider a ne pas mettre de reveil...mais il est 8h30 lorsque nous nous levons) : nous descendons prendre le petit dejeuner dans la blue note cafe, le bar de l'hotel. Musique jazzy tres agreable...service exasperant de lenteur tres desagreable.
A 10h seulement nous quittons l'hotel pour notre journee de visite.
Nous commencons par le temple Ngoc Son sur le lac Hoan Kiem. Nous nous dirigeons ensuite vers la cathedrale Saint Joseph ou a lieu a notre grand etonnement une messe dite en francais. Puis vers 11h30 nous prenons la direction du temple de la litterature, universite millennaire ou a ete formee l'elite pensante vietnamienne. Celui ci est magnifique et nous prenons le temps de le decouvrir jusqu'a 12h45.
Nous deambullons ensuite autour du lac de la litterature, en fait un petit etang devant l'entree du temple. Nous marchons ensuite vers le musee militaire d'Hanoi. Nous faisons un pause repas dans un bar/snack a l'entree du musee. Rhaaa ce jus de mangue. J'en reve encore.
La visite du musee s'avere un peu bordelique ensuite. Beaucoup d'informations, tres peu d'ordre et de pedagogie. Bref, c'est le ouai ! Nous y restons tout de meme jusqu'a 16h30. Apres y avoir vu un diorama presentant la bataille de Saigon et la prise de la ville par les viet congs. Tout cela a une arriere gout tres propagande, mais on ne peut pas occulter le fait que l'humble peuple vietnamien a foutu la branlee par deux fois en 1 decennie a deux grandes puissances occidentales. Et en tant que francais nous n'avons pas de lecon de chauvinisme a donner.
A la sortie du musee toutes les autres visites que nous aurions aime faire ne sont plus possibles (les lieux publiques ferment tot ici). Donc nous nous astreignons a une longue seance shopping dans la vieille ville.
Le chaos de la ville commence a serieusement nous taper sur le nerfs. Il est tres difficile de circuler a pieds en ville, trottoirs pris d'assault par les moto garees ou les vendeurs ambulants, rues qui sont un vrai champs de bataille. Nos poumons ont hate de retrouver un peu d'air pur a Sapa. Il est temps de quitter Hanoi.
C'est d'ailleurs ce que nous allons faire sur le champs. Nous allons recupere nops sacs a l'hotel et allons prendre la direction de la gare.

A bientot...